Loris observando
El Arboretum de Sam Popham, ubicado en Dambulla en la carretera Dambulla – Kandalama, es el único arboretum de zona seca en Sri Lanka donde se puede observar un increíble espectro de árboles, aves, mariposas, libélulas y mamíferos en su entorno natural. Sam Popham, un inglés con un amor incomparable por los árboles, creó el arboretum en 1963 en siete y media acres de matorral selvático. En 1989, Sam Popham decidió donar su buen trabajo al Instituto de Estudios Fundamentales (IFS) Kandy para ser utilizado en conservación, investigación y educación, lo que a su vez permitió la compra de 27 acres adicionales de matorral selvático, que ahora se ha desarrollado como una extensión del arboretum original.
El arboretum, típico de un bosque seco monzónico semi-perenne, está compuesto por ébano, palu, margosa, weera, milla, tamarindo, velan y madera de hierro de Ceilán entre otros.
Caminar por los senderos serpenteantes que cruzan puentes de madera construidos sobre pequeños arroyos y la interminable vegetación relajante, acompañados por los sonidos de los pájaros y el olor de la buena tierra por todo el entorno, completamente inmerso en la belleza de la naturaleza, es una experiencia que es simplemente de otro mundo. La naturaleza salvaje, con sus árboles sombreados y su espectacular vida de aves, que incluye a Jungle Magpie Robins, Jungle Fowl, el bulbul de cola roja y el bulbul de la cabeza negra, oríoles de cabeza negra, pájaros carpinteros de espalda carmesí, barbetas de cabeza marrón, oríoles de cabeza negra, atrapamoscas del paraíso, picoteadores de flores, colibríes, tailores, loros, águilas y muchos más. Este tesoro natural también es hogar de ciervos moteados, jabalíes, puercoespines, ciervos ratón, liebres de cuello negro, ardillas de roca y el raro (endemico) Slender Loris.
El punto culminante de la visita al arboretum es su ‘Safari Nocturno’ o ‘Paseo Nocturno’ a través de la naturaleza siguiendo el rastro del raro Slender Loris. Así que si eres un amante apasionado de la naturaleza, entonces una visita a esta jungla creada por el hombre es algo que no debes perderte.
