Die Thammettama ist eine Doppeltrommel aus Sri Lanka: Zwei Holztrommeln sind nebeneinander verbunden und werden von oben mit einem Paar gebogener Schlägel angeschlagen. Sie ist der Klang des Tempels und der Prozession und eine der markantesten Stimmen des traditionellen Trommelspiels in Sri Lanka. Die Lakpura Thammettama ist ein voll spielbares Instrument und wird mit ihrem Schlägelpaar geliefert.
Die beiden Trommeln sind unterschiedlich gestimmt, eine hoch und die andere tief, und der Spieler wechselt zwischen ihnen, um den Rhythmus aufzubauen. Nur die Oberseite jeder Trommel ist mit einem Fell bespannt, das von Lederriemen straff gehalten wird, die am gedrechselten Holzkorpus hinablaufen. Traditionell werden die Korpusse aus Jak-, Ehela- oder Kohomba-Holz geschnitzt, während die Schlägel, kadippu genannt, am Ende zu einer Schlaufe gebogen und aus Kaduru-Holz gefertigt sind.
Jedes Teil des Instruments hat seinen eigenen Namen. Neben dem Trommelkörper gibt es die mandama, die handabeya, die warapati, die kapum-hama und die weniwara-keralla und schließlich die kadippu, die ihn zum Klingen bringen. Diese Namen zu kennen gehört zum Erlernen der Trommel in der Tradition Sri Lankas, in der das Handwerk vom Lehrer an den Schüler weitergegeben wird.
Die Thammettama wird bei Prozessionen, auf religiösen und kulturellen Festen und bei buddhistischen Tempelzeremonien gespielt, die Trommelspiel erfordern. Bestimmte Rhythmen haben ihren eigenen Zweck, etwa Mönche zu einer pirith-Rezitation oder einer Almosengabe einzuladen oder Gläubige zu einem besonderen Anlass in den Tempel zu rufen. Die Trommeln werden nicht mit gleichmäßigem Druck angeschlagen, und gerade das wechselnde Gewicht jedes Schlags verleiht der Thammettama ihren unverwechselbaren Klang.
Diese Trommel ist zum Spielen gemacht und nicht nur zum Ausstellen, für Musiker, die Rhythmen aus Sri Lanka erlernen, oder für Sammler traditioneller Instrumente. Als handgefertigtes Instrument aus Holz und Fell unterscheidet sich jedes Exemplar ein wenig in Maserung, Farbe und Klang.
