Gleitschirmfliegen

  

Paragliding ist eine Freizeit- und Wettkampfabenteuersportart, bei der mit Gleitschirmen geflogen wird: leichte, freifliegende Gleitflugzeuge, die zu Fuß gestartet werden und keine starre Hauptstruktur besitzen. Der Pilot sitzt in einem Gurtzeug oder liegt halb liegend in einer kapselähnlichen „Pod“-Hülle, die unter einem Stoffflügel hängt. Die Form des Flügels wird durch die Tragleinen, den Luftdruck, der durch Öffnungen an der Vorderseite des Flügels eintritt, sowie durch die aerodynamischen Kräfte der über die Außenfläche strömenden Luft aufrechterhalten.

Obwohl kein Motor verwendet wird, können Gleitschirmflüge viele Stunden dauern und mehrere hundert Kilometer zurücklegen, wobei Flüge von ein bis zwei Stunden und einige Dutzend Kilometer jedoch der Normalfall sind. Durch geschickte Nutzung von Aufwinden kann der Pilot an Höhe gewinnen und oft auf mehrere tausend Meter steigen.

Gleitschirmpiloten starten normalerweise von erhöhtem Gelände wie einem Hügel oder Berg oder von natürlich windreichen Orten wie Tälern oder großen Gewässern. Du solltest ein offenes Gebiet ohne Hindernisse wie Telefonmasten oder dichte Bäume haben, mit genügend Wind, um den Gleitschirm anzuheben. Zu wissen, wie man unter den richtigen Windbedingungen manövriert, ist der Schlüssel zum erfolgreichen Paragliding. Hangaufwinde, thermische Aufwinde und Wellenaufwinde sind die wichtigsten Arten von Windkräften, die den Gleitschirm in der Luft halten. Unter den richtigen Bedingungen können Gleitschirmflieger stundenlang in der Luft bleiben.

Geschichte
Paragliding entstand in den 1960er-Jahren, als Domina Jalbert eine spezielle Art rechteckigen Fallschirms erfand, den „Parafoil“, von dem der Name Paragliding stammt. Der Parafoil war in Zellen unterteilt, die es der Luft ermöglichten, hindurchzuströmen und eine Person über lange Distanzen zu tragen, wodurch ein Gleitflug möglich wurde. Als Sport wurde er nach 1978 formalisiert, als drei Freunde in Frankreich von einem Berg starteten und das öffentliche Interesse weckten. Paragliding gewann weiterhin an Popularität, verbreitete sich in ganz Europa und gelangte schließlich in die Vereinigten Staaten, wo sich in den 1990er-Jahren zahlreiche Wettbewerbe entwickelten.