Dambulla Mağara Tapınağı

Dambulla Kaya Tapınağı, Mahavamsa'da Jumbukola Vihara (Dambulla Mağara Tapınağı) olarak anılmaktadır ve Sri Lanka'nın ana Pali kroniğinde yer almaktadır, Kandy'nin yaklaşık kırk yedi mil kuzeybatısında, Singalese krallarının son başkenti olan ve Anuradhapura'ya giden ana yol üzerinde bulunmaktadır.

Colombo'dan Dambulla'ya giden en kısa yol Kurunegala üzerinden geçmektedir, bu, Orta Çağ Singalese krallarının başkentlerinden biridir. Aynı üne sahip başka bir kaya tapınağı, Aluvihare, burada, geleneksel olarak, Budist yazıtlarının ilk kez M.Ö. birinci yüzyılda yazıya döküldüğü söylenir, ve Kandy-Dambulla yolu üzerinde, Dambulla'dan yaklaşık yirmi altı mil güneyde yer almaktadır. Ünlü Sigiriya kalesi, güzel freskleriyle, Dambulla'nın kuzeydoğusunda yaklaşık on iki mil mesafede dev bir silindirik şekilde yükselmektedir. Dambulla, benzersiz bir öneme sahiptir. Kaya tapınakları, adadaki en geniş tapınaklar olup, en eski olanlardan birisidir, en iyi korunmuş ve düzenlenmiş durumda olanlardandır. Dambulu-gala (Dambulla kaya), bu tapınakların bulunduğu yer, neredeyse izole olmuş ve büyük bir alana yayılmaktadır. Düzlüğün üzerine dikey yüksekliği yaklaşık altı yüz feet'tir. Bunun çok az bir kısmı ağaçlarla kaplıdır ve yüzeyi genellikle çıplak ve siyahtır.

Tarih

Dambulla'daki mağaralar, tıpkı Mihintale mağaraları gibi, çok erken dönemlerde Budist ermitler tarafından kullanılmaktaydı. Bu yerin tarihi, ana mağaranın damlama kenarının hemen altındaki Brahmi yazılarıyla doğrulanmıştır. Bu yazılardan birinde şunlar yazmaktadır: "Damarakita teraha lene agata anagata catu disa sagas dine. Gamani abaya rajiyahi karite" (Yaşlı Damarakita'nın mağarası, dört yönün topluluğuna verilen, mevcut ya da gelecekteki. Gamani Adhaya'nın hükümetinde.) Dambulla'daki tüm kısa yazıtlardaki harfler, M.Ö. birinci yüzyıldan gelmektedir. O dönemde, yalnızca Abhaya adıyla bilinen bir kral vardı, aynı zamanda Vattagamani Abhaya (M.Ö. 89-77) olarak da biliniyordu. Bu, yazıtta adı geçen kral Abhaya'nın Vattagamani Abhaya olduğunu açıkça gösteriyor. Dambulla, en azından bu kralın hükümetinden itibaren Budist rahiplerinin yaşamak için tercih ettiği popüler bir yer haline gelmişti. Vattagamani Abhaya, yazılı kayıtlara dayanmayan, adının ve ününün halk arasında bilinen nadir eski Sri Lanka krallarından biridir. Halk, ona, eski zamanlarda Budist rahiplerinin yaşadığı birçok mağara için kredi vermektedir. Gördüğümüz gibi, bu mağaralardan biri ya da ikisi, Dambulla gibi, onun adına yazılmış kraliyet ismiyle kazınmış yazıtlar taşımaktadır.

Geleneksel olarak, güney Hindistanlılar tarafından istila edilen krallığından Anuradhapura’dan kaçan Vattagamani Abhaya'nın, Dambulla gibi mağaralarda yaşayan rahipler tarafından yardım aldığı söylenmektedir. Mahavamsa, Budist yazıtlarının bu kralın hükümetinde Aluvihara'da ilk kez yazıya döküldüğünü kaydeder. Bu, Dambulla ve Aluvihara gibi büyük mağaraların bu erken dönemde Budist rahiplerinin yaşadığı yerler olduğunu ve aynı zamanda Anuradhapura kralları tarafından desteklendiğini önemli bir şekilde kanıtlamaktadır.

Geleneksel olarak, Dambulla tapınaklarındaki 4 numaralı mağarada bulunan başlıca olmak üzere, beş oturan Buddha heykelinin doğal kayalardan Vattagamani Abhaya'nın hükümetinde kazındığı söylenmektedir. Ayrıca, 4 numaralı mağaradaki bazı heykellerin onun hükümetinde yapıldığına inanılmaktadır.