சிலோன் தேநீர்

1880களின் தொடக்க காலம் சிலோன் நாட்டிற்கு கடினமான காலமாக இருந்தது. காலனித்துவ பொருளாதாரம் பெரும்பாலும் காப்பி தொழிலில் சார்ந்திருந்தது, அது சரிந்தபோது பொருளாதாரமும் சரிந்தது. மலைப்பகுதிகளில் உள்ள தோட்டங்கள் மிகக் குறைந்த விலையில் விற்கப்பட்டன, அதே சமயம் கொழும்பில் வங்கிகளில் பெரும் பீதியூட்டும் திரள் ஏற்பட்டது.

நீலம் மற்றும் சின்சோனா மரங்களுடன் செய்யப்பட்ட பல பரிசோதனைகள் தோல்வியடைந்தன. தோட்ட உரிமையாளர்கள் சங்கம் அரசாங்கத்திடம் நிர்வாகச் செலவுகளை குறைக்கும் அவசரமான யோசனைகளை சமர்ப்பித்தது — அதிர்ஷ்டவசமாக அவை நிராகரிக்கப்பட்டன. குடியிருப்பில் பீதியின் சூழல் நிலவியது.

இந்நேரத்தில், கண்டி மற்றும் டிம்புலா தோட்டப் பகுதிகள் சந்திக்கும் மலைப்பகுதிகளில், தனிமைப்படைந்த ஒரு ஸ்காட்லாந்து நாட்டைச் சேர்ந்த தோட்ட உரிமையாளர் ஜேம்ஸ் டெய்லர் தனது காப்பித் தோட்டமான லூல்கொண்டேராவில் சாலையோரங்களில் புதிய செடிகளை நடுவதன் மூலம் பரிசோதனை செய்து வந்தார். அந்தச் செடி தேயிலை. ஏற்கனவே 1867 ஆம் ஆண்டிலேயே, இந்தியாவின் அசாம் மாநிலத்தில் பயன்படுத்தப்படும் முறையைப் பின்பற்ற முயற்சித்தபடி, அவர் தனது பங்களாவின் மாடியில் முதல் இலைகளை உலர்த்தியிருந்தார். காப்பி நோய் பரவியபோது, டெய்லர் தனது லூல்கொண்டேரா தோட்டத்தில் 19 ஏக்கரில் தேயிலை வளர்த்து, 23 பவுண்ட் எடையிலான முதல் சிறிய தொகுப்பை இங்கிலாந்திற்கு அனுப்பியிருந்தார். விரைவில், மலைப்பகுதி முழுவதும் உள்ள தோட்ட உரிமையாளர்கள் தேயிலை வளர்ப்பதும் தயாரிப்பதும் எப்படி என்பதை கற்றுக்கொள்ள லூல்கொண்டேராவிற்கு வந்தனர். சிலோனும் அதன் தோட்டத் தொழிலும் காப்பாற்றப்பட்டன. ஆனால் இந்த மீட்பு எளிதாக அமையவில்லை. 1,20,000 ஹெக்டேர் (3,00,000 ஏக்கர்) நிலம் இறந்த காப்பி மரங்களிலிருந்து சுத்தம் செய்யப்பட்டு தேயிலை வளர்க்கப்பட்டது. இது மிகவும் செலவான மற்றும் இதயத்துடிப்பை ஏற்படுத்தும் முயற்சியாக இருந்தது, ஆனால் இறுதியில் முடிக்கப்பட்டது.

தோட்ட உரிமையாளர்களின் துணிச்சலை ஷெர்லாக் ஹோம்ஸ் கதாபாத்திரத்தை உருவாக்கிய சர் ஆர்தர் கோனன் டோயல் பாராட்டினார். தனது “De Profundis” என்ற சிறுகதையில், “ஒரு அழுகிய பூஞ்சை ஒரு சமூகத்தை பல வருடங்களாக இருந்த விரக்தியிலிருந்து துணிச்சலும் புத்திசாலித்தனமும் அடைந்த மிகப்பெரிய வர்த்தக வெற்றிகளில் ஒன்றிற்கு வழிநடத்தியது,” என்றும், “சிலோனின் தேயிலை வயல்கள் வாட்டர்லூவில் உள்ள சிங்கம் போல் துணிச்சலின் உண்மையான நினைவுச்சின்னங்களாகும்” என்றும் குறிப்பிட்டார். ஒரு தசாப்தத்திற்குள், பழைய தொழிலின் இடிபாடுகளின் மீது புதிய தோட்டத் தொழில் சிலோனில் உருவாக்கப்பட்டு, குடியிருப்பு மீண்டும் வளம் பெற்றது.

ஜேம்ஸ் டெய்லர் சிலோனில் தேயிலை உற்பத்தியில் வெற்றியடைந்த முதல் தோட்ட உரிமையாளர், ஆனால் அதை முயற்சித்த முதல் நபர் அல்ல. பதிவுகள் குறைவாக இருந்தாலும், சீனாவில் இருந்து கொண்டுவரப்பட்ட தேயிலைச் செடிகள் 1824 இல் வளர்க்கப்பட்டதாக சான்றுகள் உள்ளன. பின்னர், சர்வதேச நிதி நிறுவனமான ரோத்த்சைல்ட் குடும்பத்தின் உறுப்பினரான மோரிஸ் வோர்ம்ஸ், புசெல்லாவா மற்றும் ரம்போடா ஆகிய இடங்களில் உள்ள ரோத்த்சைல்ட் தோட்டங்களில் சில சீன நாற்றுகளை நட்டார். அவர் சீன முறையில் தேயிலையையும் தயாரித்தார், ஆனால் ஒரு பவுண்டுக்கு £5 என்ற விலை போட்டி திறனற்றதாக இருந்தது. ஒரு தலைமுறை கழித்து டெய்லர் சரியான பாதையை வெளிப்படுத்தினார்.

பதிவிறக்கங்கள்: