Liście betelu, znane również jako paan, to ciemnozielone, sercowate liście, które należą do rodziny roślin Piperaceae, a konkretnie do rodzaju Piper, który obejmuje Piper betel Linn. Rodzaj Piper obejmuje ponad 700 gatunków rozprzestrzenionych po obu półkulach, z trzema z 18 gatunków w Sri Lance będącymi rodzimymi. Liście betelu są powszechnie używane w Indiach jako naturalny odświeżacz oddechu i mają znaczenie kulturowe i medyczne.
Pod względem odżywczym, liście betelu są bogate w niezbędne minerały i witaminy. W 100 gramach liści betelu znajduje się 1,3 mikrograma jodu, 1,1 - 4,6 mikrograma potasu, 1,9 - 2,9 mikrograma witaminy A, 13,0 mikrograma witaminy B1, 1,9 - 30 mikrogramów witaminy B2 oraz 0,63 - 0,89 mikrograma kwasu nikotynowego. Te składniki odżywcze przyczyniają się do licznych korzyści zdrowotnych tych liści.
Liście betelu oferują szereg właściwości terapeutycznych. Pomagają w obniżaniu poziomu cholesterolu, kontrolowaniu cukrzycy, walce z rakiem, łagodzeniu bólu, leczeniu ran, poprawie zdrowia jamy ustnej oraz łagodzeniu bólu pleców. Dodatkowo wspomagają trawienie, zmniejszają problemy z układem oddechowym, poprawiają apetyt, łagodzą zaparcia oraz zmniejszają bóle głowy, co czyni je wszechstronnym naturalnym środkiem na ogólne zdrowie.
