Welkom in Chilaw, een kustplaats in Sri Lanka die bekendstaat om zijn ongerepte stranden, rijke culturele erfgoed en heerlijke visgerechten. Ontdek de charme van deze pittoreske bestemming, waar turquoise wateren gouden zandstranden ontmoeten en een perfecte mix vormen van ontspanning en culturele onderdompeling.
tempelcomplex van Munneswaram is een verzameling van vijf tempels, waaronder een boeddhistische tempel. De centrale tempel gewijd aan Shiva is de meest prestigieuze en grootste en is populair onder hindoes. De andere tempels zijn gewijd aan Ganesha, Ayyanayake en Kali. De Kali-tempel is populair bij boeddhisten en rooms-katholieken. Deze belangrijke boeddhistische tempel is een belangrijke hindoetempel in Sri Lanka, een voornamelijk boeddhistisch land. Het bestaat al minstens sinds 1000 CE, hoewel de omringende verhalen beweren dat de tempel het in verband brengt met Ramayana en zijn heldenkoning Rama. De tempel is een van de vijf oude tempels gewijd aan Shiva. Na de 19e eeuw behoren de meeste toegewijden van alle tempels in het complex tot de meerderheid van de Singalese boeddhistische etnische groep; de tempels, met uitzondering van de Ayyanayake en de boeddhistische tempel, worden beheerd door Tamils. De tempel bevindt zich in Munneswaram, een dorp met een gemengde Singalese en Tamil-bevolking, gelegen in de regio in het district Puttalam. De tempel werd tweemaal verwoest door de Portugezen, die de eigendommen overdroegen aan de jezuïeten. Hoewel de jezuïeten boven het fundament van de tempel een katholieke kapel bouwden, hebben de lokale Sinhala en Tamils de tempel beide keren gereconstrueerd. Als gevolg van religieuze en demografische veranderingen na het einde van de 18e eeuw zijn de meeste omliggende dorpen en steden niet rechtstreeks betrokken bij het tempelbeheer en -onderhoud, maar zijn de dorpen Maradankulama en Udappu betrokken bij de organisatie van het belangrijkste tempelfestival.
De belangrijkste festivals die in de tempel worden gevierd zijn Navarathri en Sivarathri. Het eerste is een negen dagen durend festival ter ere van de presiderende godin, terwijl het laatste een nachtelijke observatie is ter ere van Lord Shiva. Naast deze twee hindoeïstische festivals heeft de tempel een eigen festival, het Munneswaram-festival, een vier weken durend evenement dat wordt bijgewoond door hindoes, boeddhisten, katholieken en moslims.
Volgens antropologen Richard Gombrich en Gananath Obeyesekere bereikte de cultus van Kali Sri Lanka via Zuid-India. Hoewel Kali-heiligdommen mogelijk vóór de 12e eeuw CE deel uitmaakten van de Tamil-hindoetempels, begon de Singalese boeddhistische bevolking Kali in ieder geval in de 12e eeuw CE te vereren als een dorpsdemon. De eerste bekende hindoetempel met een heiligdom voor Kali die populair werd bij de Singalese boeddhisten is Munneswaram.
Een mythe dat Kali in de stad Chilaw landde en in Munneswaram woonde, heeft de tempel tot een populaire plek gemaakt voor vloeken en tovenarij. In het begin van de jaren zeventig was de meerderheid van de Singalese bezoekers er voor tovenarij, maar in de jaren negentig bezocht meer dan de helft de tempel voor algemene verering, om aan te tonen dat de godheid van een slechte halfgod in een moedergodin is veranderd. Sinds de jaren 60 zijn er overal op het eiland een aantal Singalese boeddhistische heiligdommen gebouwd die aan Kali zijn gewijd, vooral in stedelijke gebieden. Deze worden beheerd door Singalese leken en vrouwen die gespecialiseerd zijn in trance en optreden als tussenpersoon tussen de godheid en de toegewijde terwijl ze bezeten zijn door de godheid.
Puttalam is een stad in het district Puttalam in Sri Lanka. Gelegen aan de top van de kokosnootdriehoek, is Puttalam de op één na grootste kokosnootproducent van het land. Tabbowa, een vruchtbaar landbouwgebied, kent de hoogste rijstproductie per hectare. Puttalam is de belangrijkste zoutproducent van het land. Het Holland Fort in Kalpitiya, de Sint-Annakerk in Thalawila, de Munneshwaram Kovil in Chilaw en de Mohideen Jumma Moskee (ook bekend als de Grote Moskee) in Puttalam benadrukken het historische belang van deze regio.
Over de Westelijke Provincie
De Noordwestelijke Provincie is een provincie van Sri Lanka. De districten Kurunegala en Puttalam vormen samen Noordwest of Wayamba. De hoofdstad is Kurunegala, met een bevolking van 28.571. De provincie staat vooral bekend om haar vele kokosplantages. Andere belangrijke steden in deze provincie zijn Chilaw (24.712) en Puttalam (45.661), beide kleine vissersplaatsen. De meerderheid van de bevolking van de provincie Wayamba is van Singalese afkomst. Er is ook een aanzienlijke minderheid van Sri Lankaanse Moren rond Puttalam en Sri Lankaanse Tamils in Udappu en Munneswaram. Visserij, garnalenkweek en rubberplantages zijn andere belangrijke industrieën in de regio. De provincie heeft een oppervlakte van 7.888 km² en een bevolking van 2.184.136 (berekening uit 2005). Wayamba is het op twee na grootste rijstproducerende gebied van Sri Lanka.
Wayamba heeft een sterk ontwikkelde landbouweconomie, met de teelt van diverse soorten fruit en groenten, bloeiende planten, specerijen en oliezaden, naast de traditionele plantagegewassen zoals kokosnoten, rubber en rijst. De vruchtbare grond en het gevarieerde klimaat geven Wayamba de potentie voor de teelt van vrijwel elk gewas. In Wayamba, oftewel de Noordwestelijke provincie, bevinden zich oude boeddhistische rotstempels en de magnifieke citadellen Panduwasnuwara, Dambadeniya, Yapahuwa en Kurunegala. De indrukwekkende overblijfselen van die citadellen, paleizen, boeddhistische tempels en kloosters bieden bezoekers een boeiend schouwspel.
