Arecanut (Puwak; Betelnoot)
Het kauwen van een mengsel van arekanoot (पुवक) en betelblad is een traditie of gewoonte die duizenden jaren teruggaat in veel Aziatische en Oceanië landen. Het is niet bekend wanneer de arekanoot en betelblad samen werden gecombineerd tot één psychoactieve drug. Archeologische bewijzen uit Thailand, Indonesië en de Filippijnen suggereren dat ze al meer dan vierduizend jaar worden gebruikt. Op het Indiase subcontinent gaat het kauwen van betel en arekanoot terug tot de pre-vedische tijd in het Harappa-Imperium. Het Chinese werk "San-Hu-Sundan", dat vermoedelijk tussen 140-8 v.Chr. is geschreven, vermeldt de arekanoot onder de naam "pinlang", een Maleis woord. De Spaanse zeeman Alvaro de Mandena rapporteerde hoe de bewoners van de Salomonseilanden de arekanoot met betelbladeren en caustische kalk kauwden, wat hun monden rood kleurde.
PRODUCTEN EN GEBRUIK
De vrucht van de arekapalm, algemeen bekend als de arekanoot, wordt voornamelijk gebruikt om te kauwen met betelblad in bijna alle Zuid-Aziatische landen en in veel Zuidoost-Aziatische en Oceanië landen. Het is een milde stimulerende stof die een lichte warme sensatie in het lichaam veroorzaakt. De noot wordt zowel vers als gedroogd gebruikt. In Pakistan en India worden verse noten gesneden en op smaak gebracht om verschillende producten te maken. In China en India wordt de arekanoot gebruikt in de voorbereiding van Ayurvedische en traditionele Chinese medicijnen. In India wordt het poeder van de arekanoot gebruikt als bestanddeel in sommige tandpasta's. In sommige delen van India wordt poedervormige arekanoot, afkooksels of geëxtraheerde alkaloïden uit de arekanoot gebruikt in de veterinaire geneeskunde om lintwormen en andere darmparasieten bij dieren te verwijderen.
De bladeren van de arekapalm worden gebruikt om veel huishoudelijke artikelen te maken, voor decoratieve doeleinden en de schil van de bladeren wordt gebruikt om snel afbreekbare borden, verpakkingsmaterialen, enz. te maken. Traditioneel werden de schillen van de arekablad gebruikt om gekookte rijst in te pakken en om het "Fish Tail Palm"-siropen te bewaren. Volwassen stengels worden gebruikt als bouwmateriaal en ook voor het decoreren van religieuze evenementen door hindoes. Jonge planten worden gebruikt als sierplanten.
