사파이어

스리랑카의 보석 산업(실론, 세렌딥 등으로도 알려짐)은 2,500년 이상의 역사를 가지고 있습니다. 가장 희귀하고 아름다운 보석들은 고대 로마 제국 시대부터 왕과 여왕의 왕관 보석으로 사용되며 그 가치를 인정받아 왔습니다.

• 종류: 컬러 사파이어, 스타 사파이어, 알렉산드라이트와 유사한 사파이어.
• 산지: 스리랑카, 카슈미르(인도), 미얀마, 태국, 호주, 탄자니아, 케냐, 몬태나, 마다가스카르.
• 내구성: 매우 우수하나, 층상 구조나 균열이 있는 보석은 예외입니다.
• 주의사항: 사파이어는 가열 시 색이 바랠 수 있습니다.
• 처리 방법: 사파이어는 색을 강화하기 위해 X선 처리를 할 수 있습니다. 천연 사파이어는 태국에서 열처리 및 확산 처리를 거치는 경우가 많습니다. 열처리는 색상을 개선하기 위한 화학 성분을 활성화시키는 방법이며, 확산 처리는 색이 부족한 사파이어의 표면에 착색 산화물을 침투시키는 방식입니다. 파란색 사파이어의 경우 이러한 처리는 영구적입니다.
• 역사: 고대 페르시아 전설에 따르면 지구는 거대한 사파이어 위에 놓여 있으며, 그 반사가 하늘의 색을 만든다고 합니다. 사파이어는 프로메테우스 신화에도 등장하며, 그는 신의 불을 훔친 죄로 제우스에 의해 바위에 묶였습니다. 이후 헤라클레스에 의해 풀려났지만, 그 상징으로 사파이어가 장식된 반지를 착용하게 되었다고 전해집니다. 사파이어는 진실, 성실, 변치 않는 마음을 상징하며, 적으로부터 보호하고 왕실의 호의를 얻는 힘이 있다고 믿어졌습니다. 또한 독을 막는 힘이 있다고 여겨졌으며, 독사가 사파이어와 함께 있으면 그 빛에 의해 죽는다고도 전해집니다. ‘사파이어’라는 이름은 산스크리트어에서 유래되었으며, 그리스어 ‘sappheiros’는 파란색을 의미합니다. 과거에는 카슈미르의 잔스카르 지역 주민들이 이 보석을 불을 붙이는 부싯돌로 사용하기도 했습니다.
• 컷 및 용도: 일반적으로 패싯 컷과 캐보션 컷으로 가공되며, 혼합 컷 형태도 많습니다. 또한 구슬이나 조각품으로도 사용됩니다(품질이 낮은 경우). 합성 사파이어는 시계, 정밀 기기 및 전자 장비에 널리 사용됩니다.