このツアーについて
Ritigalaは、Sri Lankaの文化三角地帯にある森に覆われた山で、その麓の斜面には古代仏教の森林僧院の遺跡が残っています。山は3,000エーカーを超える厳正自然保護区の中に4つの峰をなしてそびえ、遺跡エリアだけでも50エーカー以上に及びます。国内で最も静かな古代遺跡のひとつであり、歩くことをいとわない人にとって最も見応えのある場所のひとつでもあります。
この地の歴史は、最初の僧たちが暮らした洞窟に刻まれた紀元前1世紀の岩刻碑文にまでさかのぼります。それから数世紀後の9世紀、セーナ1世王が、都の安楽から離れて暮らした苦行の僧団であるパンスクーリカ派の僧たちにこの僧院を寄進しました。その時代から残るのがパダーナガラです。狭い石橋でつながれた一対の高い石の基壇で、木々の間の巨大な擁壁の上に築かれています。
見学は、鬱蒼としたジャングルの中を緩やかに登る石畳の道をたどります。道には切り出した石のブロックが丁寧に敷き詰められ、かつて歩く人々がひと息ついてから先へ進んだ、広い円形の基壇のそばを通り過ぎます。道中には、すり減った石段、沐浴池の跡、瞑想のための基壇、いくつかの洞窟があり、そのすべてが周囲に再び生い茂った森の木陰に包まれています。
Lakpuraでは、この入場券を地元ガイドのサービスとセットで販売しているため、入場の手配が済んだ状態で到着でき、遺跡をよく知る人が徒歩で寄り添ってくれます。ガイドは、二重の基壇の用途から、ここで僧たちが送った暮らしまで、遺跡の読み解き方を案内します。Ritigalaは凹凸のある石の上を歩く見学なので、歩きやすい靴と水、そして暑さの中での少しの忍耐を持っていくとよいでしょう。
