Il Thammettama è un tamburo doppio dello Sri Lanka: due tamburi di legno uniti fianco a fianco e percossi dall'alto con un paio di bacchette ricurve. È il suono del tempio e della processione, e una delle voci più riconoscibili delle percussioni tradizionali dello Sri Lanka. Il Thammettama Lakpura è uno strumento pienamente suonabile, fornito con il suo paio di bacchette.
I due tamburi hanno voci diverse, uno acuto e l'altro grave, e il suonatore passa dall'uno all'altro per costruire il ritmo. Solo la parte superiore di ciascun tamburo è coperta da una pelle, tenuta tesa da cinghie di cuoio che scendono lungo il fusto di legno tornito. Tradizionalmente i fusti sono intagliati nel legno di Jak, Ehela o Kohomba, mentre le bacchette, chiamate kadippu, sono piegate ad anello all'estremità e realizzate in legno di Kaduru.
Ogni parte dello strumento ha il suo nome. Accanto al corpo del tamburo ci sono il mandama, lo handabeya, i warapati, il kapum-hama e il weniwara-keralla, e infine i kadippu che gli danno vita. Conoscere questi nomi fa parte dell'apprendimento del tamburo nella tradizione dello Sri Lanka, dove l'arte si tramanda da maestro ad allievo.
Il Thammettama si suona nelle processioni, nelle feste religiose e culturali e nelle funzioni dei templi buddisti che richiedono le percussioni. Alcuni ritmi hanno uno scopo preciso, come invitare i monaci a una cerimonia di recitazione pirith o a un'offerta di elemosine, oppure chiamare i fedeli al tempio per un'occasione speciale. I tamburi non vengono percossi con pressione uniforme, ed è il peso variabile di ogni colpo a dare al Thammettama il suo suono inconfondibile.
È un tamburo fatto per essere suonato e non solo esposto, pensato per un musicista che impara i ritmi dello Sri Lanka o per un collezionista di strumenti tradizionali. Essendo uno strumento fatto a mano in legno e pelle, ogni esemplare varia leggermente per venatura, colore e timbro.
