Le plant de Pathana Bo Lakpura® est un jeune plant de Bo (Ficus religiosa), le figuier sacré que les bouddhistes de Sri Lanka tiennent en profonde vénération. La plante de notre photographie se dresse dans un sac de culture noir rempli de terre rougeâtre, avec une tige élancée, des pétioles rouges et quelques feuilles vertes. Un début modeste pour une espèce qui peut atteindre 30 mètres sous les tropiques.
Le Bo doit son prestige au Bouddha, qui aurait atteint l'éveil en méditant sous l'un d'eux, à l'actuelle Bodh Gaya, en India. Une branche de cet arbre a été enracinée à Anuradhapura en 288 av. J.-C., et le Jaya Sri Maha Bodhi qui en est issu y vit encore. Voilà pourquoi on trouve si souvent un Bo dans l'enceinte d'un temple, et pourquoi en planter un semble être bien plus qu'un simple geste de jardinier.
La feuille est le moyen le plus simple de le reconnaître : en forme de cœur, d'aspect papyracé, elle s'étire à son extrémité en une longue pointe effilée. Les jeunes pousses peuvent prendre une teinte bronze avant de virer au vert, et sur un arbre adulte, le feuillage peut s'éclaircir pendant la saison sèche.
Offrez au jeune plant le plein soleil et un sol limoneux qui reste humide tout en s'égouttant bien. Sous un climat chaud, il lui faut une pleine terre avec de la place pour se développer, bien à l'écart des murs, car l'espèce peut s'implanter jusque sur le béton. Là où les hivers sont froids, cultivez-le comme plante d'intérieur ou en véranda, où il reste bien plus petit, autour de 2,5 à 4 mètres.
