Tai pongal
Thai Pongali tähistatakse tamili traditsioonilise kalendri Thai kuu soodsal päeval ning Sri Lankal toimub see lääne kalendri järgi jaanuari 13.–16. kuupäevani. See püha on pühendatud Surya’le, päikesejumalale hinduismis, ning pidustused hõlmavad templite külastamist, koduseid pidusööke, sugulaste külastamist ja kingituste jagamist, muutes selle üheks armastatuimaks festivaliks tamili kogukonna seas.
Thai Pongal tähistab kuuekuulise perioodi algust, mil päike liigub oma lõunapoolseimast punktist põhja poole ekvaatori suhtes. Pidustuste alguse märgiks keedetakse uus savipott värske piimaga ning piima ülekeemine on hea õnne sümbol. Sõna „Pongal“ tähendab keemist või üle voolamist. Seejärel valmistatakse magus riis, mis pühendatakse päikesejumalusele ning mida jagatakse pereliikmete ja sugulaste vahel. Riisi keedetakse piimas koos rohke jaggery, rosinate, india pähklite ja vürtsidega ning toiduvalmistamine toimub traditsiooniliselt õues päikesevalguses, näiteks hoovis. Savipott on tavaliselt kaunistatud värvikate mustritega ning riisi serveeritakse banaanilehtedel.
Järgmisel päeval austatakse veiseid, kes aitavad põllumeestel riisipõldudel töötada. Neid peetakse paljude Sri Lanka elanike jaoks oluliseks rikkuse allikaks, kuna nad pakuvad rohkelt piima, looduslikku väetist ja abi transpordil, lisaks tööle põldudel. Sel päeval pestakse loomad põhjalikult ning nende kaela ja sarvede ümber riputatakse kaunid pärjad.
Kui otsustate reisida Sri Lankale sellise püha ajal nagu Pongal, on teil palju, mida nautida ja kogeda, sest kohalikud elanikud võtavad oma traditsioone rõõmuga omaks.
Paljusid pidustusi korraldavad hotellid ja ametlikud organisatsioonid, kus külastajad saavad kogeda tamili kultuuri ja rõõmsat õhkkonda. Alates piduliku magusa riisi maitsmisest kuni traditsiooniliste laulu- ja tantsuetenduste ning ilutulestikeni – pidustusi toimub rohkelt.
Kui jalutate Colombo tänavatel või teistes piirkondades, nagu Jaffna ja Vavuniya, näete tõenäoliselt kaunilt kaunistatud kodusid. Kasutatakse banaani-, mango- ja kookospalmide lehti ning põrandaid kaunistavad värvilised mustrid, mis on tehtud värvitud riisijahust. Süüdatakse õlilambid ning templite ümber kogunevad rahvahulgad õnnistusi paluma.
Samuti saate nautida ehtsat Sri Lanka kööki, mis on valmistatud spetsiaalselt selleks puhuks. Lisaks magusale ja kleepuvale Pongali riisile saab maitsta autentseid vürtsikaid karreid, nagu kana-, kitse- ja kalakarri, samuti marineeritud köögivilju, puuvilju ja traditsioonilisi maiustusi.
Uue ja võõra kultuuri tundmaõppimises on alati midagi kaunist ning riigi külastamine festivali ajal annab võimaluse kogeda selle traditsioone ja kultuuri palju sügavamalt.
