El Parque Nacional Kumana, también conocido como Parque Nacional Yala Este, se encuentra en el distrito de Ampara en el sureste de Sri Lanka, a 391 kilómetros de Colombo.
Cómo llegar al Parque Nacional Kumana: La puerta de entrada al Parque Nacional Kumana está en Panamá. La oficina del parque se encuentra en Okanda, a 22 km al sur de Panamá.
Clima del Parque Nacional Kumana: Kumana recibe 1.300 milímetros (51,18 pulgadas) de lluvia anual. La temperatura media anual es de 27 °C.
Paisaje del Parque Nacional Kumana
El Parque Nacional Kumana se extiende por un área de 35.664 hectáreas. Al oeste, el parque está limitado por el río Kumubukkan Oya; al sur se encuentra la costa sureste que se extiende hasta Panamá. Dentro del parque hay un pantano de manglares de 200 hectáreas llamado "Kumana Villu", que está sujeto a inundaciones ocasionales por agua salada. Es en este pantano donde muchas aves acuáticas anidan durante los meses de mayo y junio. Dispersos por el Parque Nacional Kumana hay varios estanques de agua que son puntos favoritos para la fauna: Kudawila wewa, Thummulla wewa y Kotalinda wewa.
El Parque Nacional Kumana proporciona excelentes hábitats de alimentación y descanso para una gran cantidad de especies de humedales amenazadas, incluidas tres especies de tortugas como la tortuga verde (Chelonia mydas), la tortuga boba (Caretta caretta) y la tortuga oliva (Lepidochelys olivacea).
Entre otras especies amenazadas de reptiles se encuentra el cocodrilo mugger (Crocodylus palustris), que está globalmente vulnerable. Los reptiles más vistos en el Parque Nacional Kumana son el cocodrilo mugger, la tortuga india de caparazón aplanado y la tortuga india negra.
Aves en el Parque Nacional Kumana
Sri Lanka registra más de 430 especies de aves, que incluyen aves endémicas, residentes y migratorias. De estas, los observadores de aves pueden ver fácilmente más de 200 especies. La amplia variedad de aves encontradas en los numerosos parques nacionales de Sri Lanka hace de la isla tropical un destino privilegiado para la observación de aves en el mundo. El Parque Nacional Kumana es el refugio de aves más importante y más popular en Sri Lanka. La avifauna de Kumana, apoyada por unas 20 lagunas y estanques, es un paraíso para los ornitólogos. Durante los meses de abril a julio, decenas de miles de aves migran hacia el área del pantano de Kumana; anualmente se han registrado casi 255 especies de aves en el parque nacional. Las aves que se observan con regularidad incluyen pelícanos, cigüeñas pintadas, espátulas, ibis blancos, garzas, garcetas y cientos de pequeños cormoranes. También se ha avistado en el pantano el muy raro cigüeña de cuello negro.
Entre los residentes reproductores del Kumana Villu se encuentran especies raras como la cigüeña de cuello negro, el adjutante menor, la espátula euroasiática y la pierna gruesa grande.
Las especies migratorias llegan aquí en grandes bandadas. El pico abierto asiático, la gallineta de pecho blanco, el ibis brillante silbante menor, la garza morada, la gran garza blanca, la garza de pantano india, el gallo de viento, la gallineta morada, el pato, la garza nocturna de corona negra, la garza intermedia, la garza pequeña, el pelícano de pico moteado, el cormorán indio, el cormorán pequeño, el morillo común y el somormujo pequeño son las especies de aves que migran aquí en grandes bandadas.
Entre las aves raras que migran al pantano están la paloma verde de patas amarillas, el drongo de cola en raqueta mayor, el trogón de Malabar, el malkoha de cara roja y el malkoha Sirkeer. El chorlito dorado del Pacífico, el chorlito de arena mayor, el chorlito de arena menor, el chorlito gris, el turnstone rojizo, el chorlito anillado pequeño, el aguja de madera, el aguja de marisma, el archilago común, el correlimos común, el correlimos curlew, el pequeño correlimos, el aguja común y la aguja de cola pintada son las aves zancudas comunes en el parque.
Mamíferos en el Parque Nacional Kumana
Aparte de su abundancia en aves, Kumana también alberga algunos de los mamíferos que se encuentran en el adyacente Parque Nacional Yala, como elefantes, leopardos, chacales dorados, jabalíes, nutrias europeas y el gato pescador en peligro de extinción.
Humedales costeros del Parque Nacional Kumana
Los humedales costeros de Kumana tienen habitantes que se dedican a la pesca en lagunas y al cultivo de arroz.
La carretera costera planificada de Kirinda a Panamá
La población de aves en el Parque Nacional Kumana ha disminuido en los últimos años. Los ambientalistas y entusiastas de la vida silvestre han expresado su preocupación por una carretera que se planea construir desde Kirinda hasta Panamá, que pasará a lo largo de la costa del parque, perturbando el hábitat de las aves.
