Kanneliya Regenwald

Der Waldkomplex Kanneliya-Dediyagala-Nakiyadeniya — bekannt als KDN — ist Sri Lankas zweitgrößter erhaltener Tieflandregenwald und liegt etwa 35 km nordwestlich von Galle in der Südprovinz. Während die Sinharaja Forest Reserve die meisten Schlagzeilen macht, beherbergt Kanneliya ein vergleichbar reichhaltiges Netzwerk endemischer Arten und wird von weitaus weniger Besuchern besucht, was es zu einem der lohnenswertesten Wildnisorte des Landes macht.

Was macht den Kanneliya-Regenwald ökologisch bedeutsam?

Die UNESCO erklärte den KDN-Komplex 2004 zum Biosphärenreservat und erkannte ihn als eines der floristisch vielfältigsten Gebiete in Südasien an. Das Reservat erstreckt sich über etwa 5.306 Hektar paralleler Hügel und Täler mit Höhenlagen von etwa 60 m bis 425 m über dem Meeresspiegel. Der durchschnittliche Jahresniederschlag beträgt 3.750 mm und erhält ein dichtes Kronendach, das es vielen alten Gondwana-Pflanzenstämmen ermöglicht hat, neben indo-malaiischen Arten zu bestehen, die nirgendwo sonst auf der Erde vorkommen.

Kanneliya fungiert auch als kritisches Wassereinzugsgebiet. Der Gin Ganga und der Nilwala Ganga — zwei der wichtigsten Flusssysteme des südlichen Sri Lanka — haben ihre Quellen im Wald. Kleinere Flüsse wie Kanneli, Nanikiththa und Udugama entspringen hier ebenfalls und versorgen stromabwärts liegende Gemeinden, die vom Wald für eine zuverlässige Wasserversorgung abhängen.

Welche Tierwelt können Sie im Kanneliya-Regenwald sehen?

Die Biodiversitätszahlen für KDN sind beeindruckend. Von den 319 verzeichneten Holzpflanzenarten sind etwa 52 Prozent endemisch für Sri Lanka. Etwa 17 Prozent der endemischen Flachland-Florenarten der Insel kommen ausschließlich in diesem einzigen Waldkomplex vor, und 27 Prozent dieser Florenarten werden als gefährdet eingestuft, während 45 Prozent in die seltene Kategorie fallen.

Die Emergentschicht wird von hohen Exemplaren von Shorea, Dipterocarpus und Mesua dominiert. In der Unterschicht sind medizinisch wichtige Pflanzen verstreut, darunter Gelbwein (Concinium fenestratum), Salacia reticulata, Herzblättriger Mondsame (Tinospora cordifolia) und zwei Arten von Fadenfarn (Lycopodium squarrosum und Lycopodium phlegmaria).

Die Faunapopulation übersteigt 220 bekannte Arten, darunter 86 Säugetiere und 36 Schlangen, einschließlich 17 endemischer Schlangenarten. Zwanzig Prozent der endemischen Süßwasserfische Sri Lankas leben in den Gin- und Nilwala-Flusssystemen, die das Reservat entwässern. Dreiundzwanzig Echsenarten wurden innerhalb von KDN verzeichnet.

Vogelbeobachter werden besonders belohnt. Sechsundzwanzig Vogelarten, die hier vorkommen, sind endemisch für Sri Lanka, und 20 davon werden am zuverlässigsten im KDN-Komplex und nicht anderswo beobachtet. Halten Sie Ausschau nach dem Sri Lanka-Sporenfasan, Sri Lanka-Dschungelhahn, Sri Lanka-Graugelbschnabel, Rotgesichts-Malkoha, Orange-Schnabel-Babbler und Sri Lanka-Blauelster. Der Grünschnabel-Kuckuck, grauköpfige Laughingthrush und weißgesichtiger Star werden alle als gefährdet eingestuft, was Kanneliya zu einem hochrangigen Gebiet für ernsthaft interessierte Vogelbeobachter macht.

Was sind die Hauptattraktionen und Wege im Kanneliya?

Die meisten Besuche beginnen am Gebäude der Forstbehörde in der Nähe des Reservatseingangs, das als Informationszentrum und Ausgangspunkt für Führungen dient. Einfache Unterkunft in Mehrbett-Schlafsälen ist hier für diejenigen verfügbar, die den Wald über zwei Tage erkunden möchten, und eine Cafeteria bietet Mahlzeiten aus lokalen Produkten an.

• Anagimale Falls — Diese Wasserfälle befinden sich nur 2 km vom Eingang entfernt entlang eines breiten, gut gepflegten Weges und stürzen über große Felsbrocken ins Flussbett. Sie sind die am leichtesten zugängliche der Hauptattraktionen Kanneliyas und eignen sich für Besucher der meisten Fitnessniveaus. Die Fließmengen sind aufgrund der Entwaldung in den 1970er und 1980er Jahren niedriger als historische Aufzeichnungen suggerieren, doch die allmähliche Erholung des Waldes stellt langsam das Flussverhalten wieder her.
• The Giant Creeper — Etwa 200 m jenseits der Anagimale Falls steht eine massive alte Kletterpflanze in fast Menschengröße, ihr knorriger Stamm ist in Formen verdreht, die sie zu einem der meistfotografierten Naturmerkmale Kanneliyas gemacht haben.
• Narangas Ella — Tiefer im Waldinneren fällt dieser kompakte Wasserfall über eine vertikale Felswand auf eine Reihe flacher Absätze, bevor er stromabwärts weiterfließt. Um ihn zu erreichen, sind rutschige Wegabschnitte und Hängebrücken notwendig, daher ist passendes Schuhwerk unerlässlich.
• The Giant Nevada Tree — Ein kurzer Umweg auf demselben tiefen Waldweg führt zu einem der größten Bäume des Reservats. Eine Beobachtungsplattform, die etwa auf halber Stammhöhe angebracht ist, gibt Besuchern eine erhöhte Perspektive über das Kronendach — einer der wenigen Orte im Wald, an denen das Ausmaß des Ökosystems visuell deutlich wird.

Wie komme ich vom Kanneliya-Regenwald nach Galle?

Kanneliya liegt etwa 35 km nordwestlich der Stadt Galle. Die unkomplizierteste Route führt mit dem Privatfahrzeug über Udugama, eine Fahrt von etwa einer Stunde, abhängig von den Straßenverhältnissen. Es gibt Optionen für öffentliche Verkehrsmittel, diese erfordern jedoch mehrere Umsteigvorgänge und sind zeitaufwändig; die meisten unabhängig reisenden Besucher organisieren ein Taxi oder einen privaten Transfer von Galle oder nahegelegenen Küstenstädten wie Unawatuna oder Hikkaduwa. Eine von Lakpura organisierte Wanderung startet von Galle aus und beinhaltet den Transport, was die Logistik unkompliziert macht.

Wann ist die beste Zeit, den Kanneliya-Regenwald zu besuchen?

Der KDN-Wald erhält das ganze Jahr über Regen — ein Merkmal eines echten Tieflandregenwaldes —, aber die trockensten und angenehmsten Monate zum Wandern sind typischerweise zwischen Dezember und April, wenn der Südwestmonsun untätig ist. Die Zwischenmonsunperioden (März–April und Oktober–November) können unvorhersehbare Schauer bringen. Der Wald ist am atmosphärischsten — und am meisten fotogen — in den Wochen unmittelbar nach dem Regen, wenn Flüsse voller fließen und das Kronendach in intensivem Grün leuchtet. Blutegel sind aktiver während und nach feuchten Perioden; das Tragen von Blutegel-Socken wird das ganze Jahr über dringend empfohlen.

Wie ist der Schutzstatus und die Zukunft von Kanneliya?

Der KDN-Komplex war mehrere Jahrzehnte lang Gegenstand kommerzieller Holzeinschlag, bevor die 1988 erlassene Gesetzgebung diese Praxis beendete. Bemerkenswerterweise überstand die Artenvielfalt trotz dieses Drucks weitgehend unbeschadet. Mehr als 10.000 Menschen in 78 umliegenden Dörfern sind für ihren Lebensunterhalt vom Wald abhängig, durch Aktivitäten einschließlich Zimtanbau, Gummi- und Teeplantagen, Sammlung von Nicht-Holz-Waldprodukten und Reisanbau — eine Erinnerung daran, dass Naturschutz hier untrennbar mit dem Wohlbefinden der Gemeinschaft verbunden ist.

Planer im Bereich Wildtierschutz entwickeln derzeit einen Waldkorridor, der KDN mit Sinharaja verbindet und es Tierpopulationen — besonders Säugetieren und Amphibien mit begrenzten Ausbreitungsbereichen — ermöglichen würde, zwischen den beiden Reservaten zu wechseln und genetische Vielfalt zu erhalten. Die Waldklöster Nugegoda, Rajagala und Dediyagala, die von buddhistischen Mönchen in ruhigen Lichtungen innerhalb des Reservats bewohnt werden, fügen eine kontemplative menschliche Dimension hinzu, die unter Sri Lankas Schutzgebieten ungewöhnlich ist.

Was sollte ich mitbringen und wissen, bevor ich Kanneliya besuche?

• Melden Sie sich an und vereinbaren Sie einen Guide im Büro der Forstbehörde, bevor Sie den Wald betreten. Ungeführte Einzelwanderungen sind nicht gestattet.
• Tragen Sie lange Hosen, geschlossene Schuhe oder Stiefel und Blutegel-Socken. Leichte, schnell trocknende Stoffe funktionieren gut in feuchten Bedingungen.
• Führen Sie ausreichend Trinkwasser mit. Flüsse innerhalb des Waldes sind ohne Behandlung nicht sicher zum Trinken.
• Fotografie ist erlaubt; Blitzlicht sollte in der Nähe von Wildtieren vermieden werden.
• Die tieferen Wege — besonders diejenigen, die zu Narangas Ella und zum Nevada-Baum führen — weisen unebenes, rutschiges Gelände auf. Ein angemessenes Fitnessniveau wird erwartet.
• Die Mobilfunkabdeckung im Wald ist begrenzt; teilen Sie Ihren Reiseplan mit jemandem außerhalb mit, bevor Sie eintreten.