Anton Sebastians historie om øen begynder længe før nogen var til stede for at registrere den — med den geologiske dannelse af Sri Lanka selv — og fortsætter gennem dens stenalder-befolkninger til i dag. Det er en fremstilling i ét bind, som forsøger at holde hele tidsrækken sammen snarere end at fokusere på en enkelt periode, og den er konstrueret som en illustreret bog, med fotografier, illustrationer, kort og tabeller sat ved siden af teksten gennem hele værket.
Fremstillingen bevæger sig gennem øens forhistorie før Vijaya, de tidlige samfund blandt de Nāga-mennesker, dannelsen og væksten af de singhalesiske og tamilske befolkninger, og de lange forbindelser på tværs af strædet med Sydindien. Sebastian omfatter det religiøse skift fra hinduisme til buddhisme, de successive koloniale perioder, tilstedeværelsen og bosættelsen af muslimske samfund, bevægelsen mod uafhængighed, og LTTE's opstigen og fald samt tamil militantisme. Øens etniske grupper behandles fra den oprindelige periode og de tidligste immigranter frem, med opmærksomhed på, hvordan den større verden formede det, der skete her.
Anton Sebastian er læge og forfatter bosat i London. Hans øvrige bøger er referenceværker inden for videnskabs- og medicinhistorie — A Dictionary of the History of Medicine, A Dictionary of the History of Science og Dates in Medicine — og noget af denne kompilators instinkt gennemtrænger denne bog, som sammenbringer meget stort materiale i en kronologisk sekvens. Han samlede det fra sit eget bibliotek, fra bogmesser og boghandler samt fra onlinekilder, og vendte tilbage til Sri Lanka mange gange i årene, han arbejdede på det. Da bogen kom ud, blev der afholdt et "Meet the Author"-arrangement for den på Galle Face Hotel i Colombo.
Den passer til en læser, som ønsker én bog, der dækker øens fortid fra ende til anden, på engelsk, med det visuelle materiale til det — nogen, som kommer til sri lankansk historie for første gang og ønsker vejledning, eller en læser, som allerede er fortrolig med en bestemt periode og ønsker at se den placeret i sekvens. Det er ligeledes en bog for sri lankesere i udlandet, som søger et enkelt omfattende bind at have.
Gennemse resten af vores bogsamling.
