Arekový ořech (Puwak; betelový ořech)

Žvýkání směsi arekového ořechu (पुवक) a betelového listu je tradice nebo zvyk, který sahá do tisíciletí v mnoha asijských a oceánských zemích. Není známo, kdy byly arekový ořech a betelový list spojeny do jednoho psychoaktivního léku. Archeologické důkazy z Thajska, Indonésie a Filipín naznačují, že se používají více než čtyři tisíce let. Na indickém subkontinentu sahá žvýkání betelu a arekového ořechu až do předvědecké doby Harappské říše. Čínské dílo "San-Hu-Sundan", které mělo být napsáno během let 140-8 př. n. l., odkazuje na arekový ořech pod názvem "pinlang", malajský výraz. Španělský námořník Alvaro de Mandena uvedl, jak obyvatelé Solomonových ostrovů žvýkali arekový ořech s betelovými listy a vápnem, které jim zabarvilo ústa do červena.

PRODUKTY A POUŽITÍ

Plod arekové palmy, běžně nazývaný arekový ořech, se používá hlavně k žvýkání s betelovým listem téměř ve všech zemích jižní Asie a v mnoha jihovýchodních asijských a oceánských zemích. Je to mírný stimulant, který způsobuje mírné horko v těle. Ořech se používá jak čerstvý, tak sušený. V Pákistánu a Indii se čerstvé ořechy řežou a dochucují k výrobě různých produktů. V Číně a Indii se arekový ořech používá při přípravě ájurvédských a tradičních čínských léčiv. V Indii se práškový arekový ořech používá jako součást některých zubních past. V některých částech Indie se práškový arekový ořech, odvary nebo extrahované alkaloidy z areky používají ve veterinární medicíně k odstranění tasemnic a dalších střevních parazitů u zvířat.

Listy arekového ořechu se používají k výrobě mnoha domácích předmětů, pro dekorační účely a listová pochva k výrobě rychle se rozkládajících talířů, obalových materiálů atd. Tradičně se pochvy listů arekového ořechu používaly k balení vařené rýže a k uchovávání treacle z "Fish Tail Palm". Zralé stonky se používají jako stavební materiál a také k dekoraci náboženských událostí hinduisty. Mladé rostliny se používají jako okrasné rostliny.