Kataragama Tapınağı
Kataragama tapınağı, Sri Lanka'nın Kataragama şehrinde, Budist koruyucu tanrısı Kataragama deviyo ve Hindu Savaş Tanrısı Murugan'a adanmış bir tapınak kompleksidir. Sri Lanka'daki, Budistler, Hindular, Müslümanlar ve Vedda halkı tarafından saygı gösterilen az sayıda dini mekandan biridir. Geçmiş binyıllar boyunca, ulaşılması çok zor olan bir orman tapınağıydı; bugün her hava koşulunda ulaşılabilen bir yol ile erişilebilir. Tapınaklar ve yakınındaki Kiri Vehera Budistler tarafından yönetilmektedir, Teyva?ai ve Shiva'ya adanmış tapınaklar Hindular tarafından yönetilmektedir ve cami Müslümanlar tarafından yönetilmektedir.
1940'lara kadar, hacıların çoğunluğu, Sri Lanka ve Güney Hindistan'dan gelen Tamil Hindularıydı, bu kişiler zorlu bir padayatra veya "ayakla hac" yapmakta idiler. O zamandan beri, çoğu hacı genellikle Sinhala Budistlerinden oluşmaktadır ve Kataragama deviyo'nun cult'u, Sinhalalılar arasında en popüler olanıdır. Tanrı ve yer ile ilgili pek çok efsane ve mit bulunmaktadır, bunlar din, etnik aidiyet ve zamana göre farklılık göstermektedir. Bu efsaneler, tanrının Budistler arasındaki artan popülaritesiyle değişmektedir, çünkü Budist ritüel uzmanları ve din adamları, tanrıyı Budist nontheizmi idealleri ile uyumlu hale getirmeye çalışmaktadırlar. Ziyaretçilerin değişimiyle birlikte, ibadet şekli ve festivaller, Hindu yöneliminden Budist ritüelleri ve teolojisini içerecek şekilde değişmiştir. Yer ve zaman hakkında efsaneler ve mevcut arkeolojik ve edebi kanıtlar yalnızca yerin gerçek tarihini ve Sri Lankalılar ve Hintliler arasında neden popüler olduğunu yeniden inşa etmeyi zorlaştırmaktadır, ancak yerin saygın bir geçmişi olduğu görülmektedir.
Açık tarihsel kayıtlardaki eksiklik ve buna bağlı efsaneler ve mitler, Budistler ve Hindular arasında Kataragama'daki ibadet şekli ve sahiplik konusunda bir çatışmaya neden olmaktadır.
Tapınak rahiplerine Kapuralar denir ve Vedda halkından türediğine inanılır. Veddalar da tapınak, yakınlardaki bir dağ zirvesi ve bölge üzerinde birkaç efsane ile tapınağa sahip olduklarını iddia etmektedirler. Yakınlarda bir cami ve birkaçı Müslüman azizlerinin mezarları bulunmaktadır. Tapınak kompleksi ayrıca, kuzeydeki Jaffna şehrinden, adanın güneyindeki Kataragama şehrine giden hac yolunda bulunan Murugan'a adanmış, Doğu Eyaletinde yer alan diğer benzer tapınaklarla bağlantılıdır; Arunagirinathar bu hac yolunu 15. yüzyılda geçmiştir. Tapınak kompleksinin çevresi, Sri Lanka'ya özgü gizli büyü ve lanetleme uygulamaları için kullanılmaktadır. Tüm tapınak kompleksi, 1950'lerde Sri Lanka hükümeti tarafından kutsal bir yer olarak ilan edilmiştir; o zamandan beri siyasi liderler, bakım ve onarımı için katkı sağlamaktadırlar.
