Beira Gölü

Beira Gölü, Kolombo şehrinin en ünlü simgelerinden biridir. Başkentte tam ortada yer alır ve şehir sınırları içinde dinlenme ve güzellik arayanlar için nadir yerlerden biridir. Bu bölge ve çevresi birçok cazibe merkezine ev sahipliği yapmaktadır; ayrıca gölün tarihçesi de dikkat çekicidir.

Beira Gölü, bir asır önce 410 dönümlük bir alan kaplayan çok daha büyük bir göldü. Ancak bölgenin hızla ticaretleşmesi ile şu anda yaklaşık 160 dönüme kadar küçülmüştür.

Tarihçe

Beira, 1500'lü yıllarda Portekizliler tarafından, Kolombo'daki üslerini yerli halktan korumak için bir hendek olarak inşa edilmiştir. Gölün içine büyük timsahlar gibi pek çok gizli tehlike eklemişlerdir.

Beira, yerli hükümdarlara büyük bir engel olmuştur, özellikle Mayadunne ve oğlu Rajasingha I, 1587 yılında gölü kurutmaya başarmış ve Portekizlilerden bölgeyi geri almaya çok yaklaşmışlardır. Ancak Rajasingha I, gölü besleyen kanalları kesmiş ancak Portekizliler Hindistan'dan takviye alarak bölgeyi kaybetmeye devam etmiştir.

Daha sonra, Hollandalılar gölü kuşatarak ele geçirmiş ve gölü genişletip yapay adalar oluşturmuşlardır. Bunlardan bazıları, köle adası gibi, köyler ve/veya hindistancevizi plantasyonlarına sahipti. İnsanlar bu adalarda yaşamaya başladılar ancak genellikle siyasi tutuklular için kullanılmıştır, örneğin Köle Adası'nda olduğu gibi veya tarım için kullanılmıştır; çünkü gölde hala timsahlar vardı.

İngilizler kontrolü ele geçirdiğinde, timsahları ortadan kaldırmış ve göl çevresindeki bölgeyi geliştirmişlerdir. Artık çimenlik olan kıyılar, partiler için popüler hale gelmiş ve Waterloo Savaşı'ndaki zaferin kutlaması için büyük bir balo yapılmıştır. Beira Gölü, kürek çekme ve yelken gibi birçok eğlenceli aktivite için ünlü hale gelmiştir.

Beira'nın Gelişimi

Yaklaşık on yıl önce, durum o kadar kötüleşmişti ki, bölge tamamen gecekondu mahalleleriyle çevrilmişti; gölde bulunan su ise, düzgün atık yönetimi olmayan bu gecekondulardan gelen atıksu haline gelmişti. Bölge kötü kokuyordu ve sadece en fakir insanlar burada yaşıyordu.

O zamanlar bölge, Kolombo'nun çay ticaretini hatırlatan büyük depolarla çevrilmişti; çay, kanal erişimi üzerinden taşınan sandallar ile taşınıyordu. Bu depolar hayalet kasaba gibi duruyordu; yüzyıllık kirle kararmış ve kırık pencerelerin açık ağızları terkedilmiş havasını veriyordu.