திருகோணமலை நகரம்
இலங்கையின் வடகிழக்கு கடற்கரையில் அமைந்துள்ள திருகோணமலை, இயற்கையான ஆழ்கடல் துறைமுகத்தையும், அழகிய கடற்கரைகளையும் கொண்டுள்ளது. வரலாற்றில் வளமான இது, பண்டைய கோணேஸ்வரம் கோயில் போன்ற அடையாளங்களைக் கொண்டுள்ளது. நகரத்தின் பன்முகத்தன்மை கொண்ட கடல்வாழ் உயிரினங்களும், துடிப்பான கலாச்சாரமும் சுற்றுலாப் பயணிகளையும் வரலாற்றாசிரியர்களையும் ஈர்க்கும் இடமாக அமைகிறது.
கோணேஸ்வரம் கோயில்
திருகோணமலை கோணேஸ்வரம் கோயில் அல்லது திருகோணமலை கோணேசர் கோயில் – ஆயிரம் தூண்கள் மற்றும் தட்சிண-தென் கைலாசம் கோயில் என்பது இலங்கையின் கிழக்கு மாகாணத்தில் உள்ள ஒரு இந்து புனித யாத்திரைத் தலமான திருகோணமலையில் அமைந்துள்ள ஒரு செவ்வியல்-இடைக்கால இந்து கோயில் வளாகமாகும். இலங்கையின் பஞ்ச ஈஸ்வரங்களில் மிகவும் புனிதமான இது, திருகோணமலை மாவட்டம், கோகர்ண வளைகுடா மற்றும் இந்தியப் பெருங்கடலை நோக்கிய ஒரு குன்றான கோணேசர் மலையின் உச்சியில், முற்கால சோழர்கள் மற்றும் முற்கால பாண்டியப் பேரரசின் ஐந்து திராவிடர்களின் ஆட்சிக் காலத்தில் குறிப்பிடத்தக்க வகையில் கட்டப்பட்டது. இதன் பல்லவ, சோழ, பாண்டிய மற்றும் யாழ்ப்பாண வடிவமைப்பு, செவ்வியல் காலம் முதல் வன்னிமைப் பகுதியில் நிலவிய தொடர்ச்சியான தமிழ் சைவத் தாக்கத்தைப் பிரதிபலிக்கிறது. இந்த நினைவுச்சின்னம், கோணேசர் எனச் சுருக்கப்பட்ட கோணேஸ்வரர் வடிவில் சிவனுக்கான அதன் பிரதான சன்னதியைக் கொண்டுள்ளது. மகாவில்லி கங்கை ஆற்றின் முகத்துவாரத்தில், ஆற்றின் மூலத்தில் உள்ள சிவன் ஒளி பாதமலையில் இருக்கும் சிவனின் பாதச்சுவடுடன் இணைக்கப்பட்டுள்ள இக்கோயில், கைலாச மலையில் உள்ள சிவனின் தலையிலிருந்து அவரது பாதங்கள் வரை கங்கை நதி பாய்வதை அடையாளப்பூர்வமாக முடிசூட்டுகிறது.
கி.மு. 205-ஆம் ஆண்டு முதல் உருவாக்கப்பட்ட இதன் மூலக் கோவில், அதன் ஆயிரம் தூண் மண்டபம் – "ஆயிரம் கால் மண்டபம்" – மற்றும் அரசர் எலர மனுநீதி சோழனால் விரிவாக்கப்பட்ட ஜகதி போன்ற முக்கிய அம்சங்களை இணைத்து அதன் அடிப்படை திராவிடக் கோயில் வடிவமைப்பை உருவாக்கியது. அதன் கட்டிடக்கலைக்காக அக்காலத்தின் மிகச்சிறந்த கட்டிடமாகக் கருதப்படும் இக்கோயிலில், கருங்கல்லால் ஆன ஒரு பெருங்கல்லில் விரிவான புடைப்புச் சிற்ப வேலைப்பாடுகள் நிறைந்திருந்தன. மேலும், அதன் பல தங்க முலாம் பூசப்பட்ட கோபுரங்கள் இடைக்காலத்தில் விரிவாக்கப்பட்டன. அந்த முனையில் பிரம்மாண்டமான கோபுரத்துடன் அமைந்துள்ள மூன்று முக்கிய இந்து ஆலயங்களில் ஒன்றான இது, அந்த முனையின் மிக உயரமான இடத்தில் தனித்துவமாக நின்றது.
நகரில் பக்தர்களுக்கான யாத்திரையானது கோணேசர் வீதியின் தொடக்கத்தில் ஆரம்பித்து, வளாகத்தின் முற்றத்துச் சன்னதிகள் வழியாக பத்ரகாளி, கணேசர், விஷ்ணு திருமால், சூரியன், இராவணன், அம்பாள்-சக்தி, முருகன் மற்றும் குன்றின் உச்சியில் வீற்றிருக்கும் சிவன் ஆகிய தெய்வங்களை அடையும் பாதையில் செல்கிறது. ஆண்டுதோறும் நடைபெறும் கோணேஸ்வரம் கோயில் தேர் திருவிளையா திருவிழாவில், திருகோணமலையின் பத்ரகாளி கோயில், பாதுகாக்கப்பட்ட பாப்பனசுசூணை புனிதக் கிணற்றில் உள்ள பவனசம் தீர்த்தம் மற்றும் கோணேசர் மலையைச் சுற்றியுள்ள அருகிலுள்ள கிழக்கடல் (தீர்த்தம் கரத்கரை) ஆகியவை அடங்கும்.
கி.பி. 1131 முதல் 1153 வரை பொலன்னறுவை ஆண்ட சிங்கள மன்னன் இரண்டாம் கஜபாகு, கோணேசர் கல்வேட்டில் சிவபெருமானின் தீவிர பக்தராகவும் கோணமலை கோயிலின் புரவலராகவும் விவரிக்கப்படுகிறார். அவர் தனது இறுதி நாட்களை அதனுடன் தொடர்புடைய பிராமணக் குடியேற்றமான கண்டலையில் கழித்தார்.
1622 மற்றும் 1624-க்கு இடையில் நடந்த காலனித்துவ மதத் தாக்குதல்களில் இந்த வளாகம் அழிக்கப்பட்டது, மேலும் அதன் இடிபாடுகளிலிருந்து அந்த இடத்தில் ஒரு கோட்டை கட்டப்பட்டது. நகரத்திலிருந்து சற்று தள்ளி அமைந்துள்ள, 1632-ல் கட்டப்பட்ட ஒரு கோவிலில் அதன் அசல் சிலைகளில் சில உள்ளன. தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மற்றும் ஆர்தர் சி. கிளார்க் ஆகியோரால் அதன் நீருக்கடியில் மற்றும் நிலத்தில் உள்ள இடிபாடுகள், சிற்பங்கள் மற்றும் சோழர் கால வெண்கலச் சிலைகள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, உலகளாவிய ஆர்வம் மீண்டும் புதுப்பிக்கப்பட்டது. இது புனரமைப்புகள் மூலம் பாதுகாக்கப்பட்டு வருகிறது, மிக அண்மையில் 1950-களில் புனரமைப்பு மேற்கொள்ளப்பட்டது. திருகோணமலை மாவட்டத்தை உருவாக்குவதற்காக, அதன் செழிப்புக் காலத்தில் இருந்த கிராமங்களின் உரிமை இதற்கு வழங்கப்பட்டது; திருகோணமலை கிராமம் இந்த வளாகத்திற்குள் உள்ள நிலச்சந்திப்பில் அமைந்துள்ளது. கோவிலில் இருந்து கிடைக்கும் வருமானம் உள்ளூர் மக்களுக்கு சேவைகளையும் உணவையும் வழங்குகிறது.
திருகோணமலை மாவட்டம் பற்றி
இலங்கையின் கிழக்கு கடற்கரையில் உள்ள ஒரு துறைமுக நகரம் திருகோணமலை விரிகுடாவின் துறைமுகம் அதன் பெரிய அளவு மற்றும் பாதுகாப்பிற்காகப் பெயர் பெற்றது; இந்தியக் கடலில் உள்ள மற்ற அனைத்தையும் போலல்லாமல், அனைத்து வானிலைகளிலும் அனைத்து வகையான கைவினைகளுக்கும் இது அணுகக்கூடியது. கடற்கரைகள் சர்ஃபிங், ஸ்கூபா டைவிங், மீன்பிடித்தல் மற்றும் திமிங்கலத்தைப் பார்ப்பதற்குப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. இந்த நகரம் இலங்கையில் மிகப்பெரிய டச்சு கோட்டையையும் கொண்டுள்ளது. இது முக்கிய இலங்கை கடற்படை தளங்கள் மற்றும் இலங்கை விமானப்படை தளத்தின் தாயகமாகும்.
பெரும்பாலான தமிழர்கள் மற்றும் சிங்களவர்கள் இந்த இடம் தங்களுக்கு புனிதமானது என்று நம்புகிறார்கள், மேலும் அவர்கள் இப்பகுதியின் பூர்வீக மக்கள். திருகோணமலை மற்றும் அதன் சுற்றுப்புறங்களில் வரலாற்று முக்கியத்துவம் வாய்ந்த இந்து மற்றும் பௌத்த தளங்கள் உள்ளன. இந்த இடங்கள் இந்துக்களுக்கும் பௌத்தர்களுக்கும் புனிதமானவை.
கிழக்கு மாகாணம் பற்றி
கிழக்கு மாகாணம் இலங்கையின் 9 மாகாணங்களில் ஒன்றாகும். இந்த மாகாணங்கள் 19 ஆம் நூற்றாண்டிலிருந்து உள்ளன, ஆனால் 1987 ஆம் ஆண்டு இலங்கையின் 1978 அரசியலமைப்பின் 13 வது திருத்தம் மாகாண சபைகளை நிறுவும் வரை அவற்றுக்கு எந்த சட்டப்பூர்வ அந்தஸ்தும் இல்லை. 1988 மற்றும் 2006 க்கு இடையில் இந்த மாகாணம் தற்காலிகமாக வடக்கு மாகாணத்துடன் இணைக்கப்பட்டு வடகிழக்கு மாகாணம் உருவாக்கப்பட்டது. மாகாணத்தின் தலைநகரம் திருகோணமலை. கிழக்கு மாகாணத்தின் மக்கள் தொகை 2007 இல் 1,460,939 ஆக இருந்தது. இன ரீதியாகவும் மத ரீதியாகவும் இந்த மாகாணம் இலங்கையில் மிகவும் பன்முகத்தன்மை கொண்டது.
கிழக்கு மாகாணம் 9,996 சதுர கிலோமீட்டர் (3,859.5 சதுர மைல்) பரப்பளவைக் கொண்டுள்ளது. இந்த மாகாணம் வடக்கே வடக்கு மாகாணத்தாலும், கிழக்கே வங்காள விரிகுடாவாலும், தெற்கே தெற்கு மாகாணத்தாலும், மேற்கே ஊவா, மத்திய மற்றும் வடமத்திய மாகாணங்களாலும் சூழப்பட்டுள்ளது. மாகாணத்தின் கடற்கரையில் கடல் நீர்த்தேக்கங்கள் ஆதிக்கம் செலுத்துகின்றன, அவற்றில் மிகப்பெரியது மட்டக்களப்பு கடல் நீரிணை, கொக்கிளாய் கடல் நீரிணை, உபார் கடல் நீரிணை மற்றும் உள்ளக்கலி கடல் நீரிணை.