Ruiva

O gengibre (Zingiber officinale) é uma das ervas mais populares do mundo e uma parte essencial da culinária e da medicina tradicional do Sri Lanka. Aromático, picante e quente com toques de doçura e frescor, o gengibre cultivado no Sri Lanka pertence a três variedades;

• Gengibre do Sri Lanka - Com rizomas pequenos e carne fibrosa branca, o gengibre do Sri Lanka tem um sabor e aroma mais fortes em comparação com outras variedades, tornando-o mais adequado para a produção de bebidas e doces como cerveja de gengibre, chá de gengibre, pão de gengibre e toffee de gengibre.
• Gengibre chinês - Rizomas grandes com carne amarelada e aquosa, o gengibre chinês tem notas de sabor e fragrância mais suaves e é ideal para gengibre em conserva.
• Gengibre Rangoon - Rizomas de tamanho médio com vários "dedos" e notas de sabor e fragrância suaves.

Principalmente utilizado em sua forma fresca na culinária do Sri Lanka e na medicina herbal, o gengibre também está disponível como pó de gengibre seco, gengibre fresco em conserva, gengibre salgado e jaggery de gengibre. Além disso, o gengibre fresco também é usado na fabricação de óleo de gergelim e oleorresinas, que são amplamente utilizadas nas indústrias alimentícia e de confeitaria, na indústria de perfumes e na fabricação de medicamentos ayurvédicos.

A fragrância e o sabor característicos do gengibre vêm dos óleos voláteis que consistem principalmente em zingerona, shogaóis e gingeróis. A presença de uma maior quantidade da variedade de gengibre do Sri Lanka é considerada responsável por dar ao gengibre o aroma e sabor fortes e característicos.

O gengibre tem sido amplamente comprovado como eficaz no tratamento da náusea e foi recentemente descoberto que possui fortes efeitos antidiabéticos ao reduzir o açúcar no sangue. A planta também é um remédio caseiro para a indigestão, usado principalmente na Ásia.

A cultura do gengibre no Sri Lanka é gerida por pequenos e médios agricultores com grandes jardins familiares e plantações de culturas mistas, onde o gengibre é cultivado como uma intercultura com o coco e outras frutas. Hoje, o país possui quase 1900 hectares de cultivo de gengibre. Os agricultores de gengibre do Sri Lanka produzem uma produção anual de quase 14.000 toneladas, das quais uma parte considerável é usada em indústrias locais, incluindo alimentos e bebidas, ayurveda e cosméticos.

Para manter um preço forte para o gengibre do Sri Lanka no mercado global, os agricultores locais de gengibre operam em coletivos de agricultores, negociando juntos com grandes exportadores e compradores globais de gengibre. Como a maior parte dos estoques de gengibre em grande escala exportados pelos fornecedores de gengibre do Sri Lanka, o gengibre proveniente do Sri Lanka tem um sabor com um toque de picante único para o terroir do país.

O Sri Lanka exporta gengibre fresco e processado, bem como produtos à base de gengibre com valor agregado, como óleo e oleorresinas para a Alemanha, Reino Unido, EUA e Japão, entre outros, e tem uma participação de mercado global de 0,119% com uma receita de exportação de 737 USD registrada em 2017.