In het centrale hoogland, vrijwel precies in het midden van het kleine eiland Sri Lanka, ligt de stad Kandy. Het kroonjuweel van de stad is de beroemde Sri Dalada Maligawa, ook wel bekend als de Tempel van de Tand. 'Maligawa' betekent letterlijk paleis, en de tempel maakt deel uit van het paleiscomplex.
In de Centrale Hooglanden, bijna in het centrum van het eiland Sri Lanka, ligt de stad Kandy. De parel van de stad is de beroemde Sri Dalada Maligawa, ook wel bekend als de Tempel van de Tand. "Maligawa" betekent letterlijk paleis, en de tempel maakt deel uit van een historisch paleiscomplex. Het hele complex is meer dan drie eeuwen oud en heeft de opkomst en ondergang van koningen, oorlogstijd en vreedzame regeringen meegemaakt, waardoor het een van de belangrijkste historische monumenten is die nog steeds op het eiland staan.
Geschiedenis
Het heilige tandrelikwie van Lord Gautama Buddha werd oorspronkelijk bewaard in Kalinga, India.
In de 4e eeuw na Christus stuurde koning Guhasiva van Kalinga het tandrelikwie naar Sri Lanka met prins Danta en prinses Hemamala om het te beschermen tegen de binnenvallende vijanden.
Het relikwie werd ontvangen door koning Meghavanna in Anuradhapura en werd geplaatst in een heilig gebouw uit de 3e eeuw.
Het tandrelikwie werd een symbool van koninklijke autoriteit, wat het recht om de troon te bestijgen aangaf.
Koningen van Anuradhapura, Polonnaruwa en Dambadeniya bouwden tempels nabij koninklijke residenties om het relikwie te bewaren.
Met de opkomst van het Koninkrijk Kandy werd het relikwie naar de stad gebracht en ondergebracht in een twee verdiepingen tellende structuur die was gebouwd door koning Vimaladharmasuriya I.
Het relikwie werd verborgen tijdens de Portugese invasie in 1603 en werd later teruggebracht naar Kandy door koning Rajasingha II.
De tempel werd beschadigd tijdens de burgerlijke onrust aan het einde van de 20e eeuw en werd later gerestaureerd.
Folklore
Volgens de legende, nadat Lord Buddha gecremeerd werd, werden zijn overblijfselen verdeeld over verschillende rijken om te worden vereerd. Van deze relikwieën werden zijn vier voortanden als de heiligste beschouwd.
Van de vier voortanden werd er één genomen door de koning der goden, een andere door de heerser van Gandhara, een derde door de Nagas die het in een gouden kamer plaatsten, en de laatste voortand werd toevertrouwd aan de koning van Kalinga in het oosten van India.
Het hele tempelcomplex, van de spitse dakpannen tot de witgepleisterde muren en grote luchtige ramen, weerspiegelt de klassieke Kandyaanse architectuurstijl. Het belangrijkste heiligdom bestaat uit twee verdiepingen met verschillende kamers, waaronder de heilige kamer die Handun Kunama wordt genoemd, waar het Tandrelikwie wordt bewaard.
