Nationaal park Lahugala Kitulana
Het Lahugala Kitulana National Park is een van de kleinste nationale parken in Sri Lanka. Ondanks de beperkte oppervlakte is het park een belangrijk leefgebied voor de Sri Lankaanse olifant en endemische vogels van Sri Lanka. Het nationale park bevat de reservoirs van Lahugala, Kitulana en Sengamuwa, die uiteindelijk uitmonden in de Heda Oya-rivier. Het park werd op 1 juli 1966 aangewezen als wildreservaat en werd op 31 oktober 1980 opgewaardeerd tot nationaal park. Lahugala Kitulana ligt 318 km ten oosten van Colombo.
De jaarlijkse neerslag in het gebied bedraagt ongeveer 1.650 millimeter. De noordoostmoesson duurt van november tot december, en de twee droge periodes duren van mei tot oktober en van januari tot maart. Het terrein van het park is vlak, met af en toe rotsachtige uitlopers. In de buurt ligt de Magul Maha Vihara, die gebouwd werd ter gelegenheid van het huwelijk van koning Kavantissa en prinses Viharamahadevi. Later wordt de vihara verondersteld aan de Sangha-gemeenschap te zijn geschonken. De vegetatie van het nationale park wordt geclassificeerd als droge altijdgroene bossen van de droge zone van Sri Lanka. De dominante grasachtige soort, Sacciolepis interrupta, is een belangrijke voedselbron voor olifanten.
Dit nationaal park wordt traditioneel door olifanten gebruikt als een voedzaam terrein. Een kudde van 150 olifanten wordt aangetrokken door het gras Sacciolepis interrupta, dat vaak rondom het Lahugala-reservoir te vinden is. Andere zoogdieren die in het park voorkomen zijn de endemische Toque Macaque, Tufted Gray Langur, Sloth Bear, Golden Jackal, Rusty-spotted Cat, Fishing Cat, Sri Lanka Leopard, Wild Boar, Indian Muntjac, Sri Lankan Axis Deer, Sri Lankan Sambar Deer, Indian Pangolin en Indian Hare. Veel watervogels die in Lahugala Kitulana worden aangetroffen zijn de Grote Witte Pelikaan, Paarse Reiger, Geverfde Ooievaar, Kleine Adjudant, Anas spp., Witte-buikzeearend, Grijze Visarend, Gewone IJsvogel, Stork-billed IJsvogel en Witte-throated IJsvogel. De Spot-billed Pelikaan, Aziatische Openbill en Witte Nek Ooievaar worden ook vaak in de wetlands waargenomen. De laatste waarneming van de knobbilduiker, die nu als uitgestorven wordt beschouwd in Sri Lanka, vond hier plaats. De Rode-gezicht Malkoha en de Sri Lankaanse Spur Fowl zijn twee endemische vogels die in het park voorkomen.
De Sri Lanka Wildlife Conservation Society heeft een project gestart om een elektrische omheining te plaatsen ter bescherming van vier dorpen nabij de zuidelijke grens van het park. Stroperij, houtkap, brandhoutverzameling en begrazing zijn de belangrijkste bedreigingen voor het park.
Andere Nationale Parken
Yala National Park, Udawalawe National Park, Minneriya National Park, Wilpattu National Park, Wasgamuwa National Park, Kumana National Park, Bundala National Park, Kaudulla National Park, Gal Oya National Park, Kalawewa National Park, Lunugamvehera National Park, Pigeon Island National Park, Hurulu Eco Park, Lahugala Kitulana National Park, Maduru Oya National Park
