À propos de cette expérience
Le parc national de Kalawewa est l'endroit où les éléphants à défenses de Sri Lanka se rassemblent en plus grand nombre que partout ailleurs sur l'île. Ce safari partagé vous place dans un jeep 4x4 avec un chauffeur qui fait également office de pisteur, vous emmenant à travers la forêt de zone sèche, les broussailles et les prairies qui entourent les deux réservoirs de Kala Wewa et Balalu Wewa. Le parc couvre plus de 6 000 hectares et n'a été officiellement déclaré parc national qu'en 2015, ce qui a permis de maintenir ses troupeaux relativement intacts.
Les éléphants à défenses, les mâles qui développent des défenses visibles, sont naturellement rares, ne représentant qu'environ sept pour cent de la population masculine d'éléphants du Sri Lanka. Kalawewa compte la plus forte concentration de ces animaux dans tout le pays, et les observations ici en portent un témoignage particulier. En plus des éléphants à défenses résidents, des troupeaux migrateurs se déplacent depuis la jungle environnante, et à mesure que la saison sèche fait baisser le niveau de l'eau dans les réservoirs, les lits exposés se transforment en prairies qui peuvent attirer des troupeaux de taille considérable. De massifs kumbuk bordent le parc, et les éléphants sont souvent aperçus se nourrissant sous leurs branches, pataugeant au bord de l'eau parmi les lotus et autres plantes aquatiques, ou se déplaçant en groupes familiaux avec des petits à proximité des adultes.
Les réservoirs eux-mêmes sont un exploit d'ingénierie ancienne, construits au Ve siècle par le roi Dhatusena, qui régnait sur le royaume d'Anuradhapura, et ensemble, ils contiennent un énorme volume d'eau qui continue d'irriguer la région environnante aujourd'hui. À proximité se dresse le Bouddha d'Avukana, une statue en granit datant de la même époque, sculptée face à Kala Wewa, qu'elle surplombait. Aucun de ces sites ne constitue un arrêt formel lors de ce safari, mais leur présence explique la configuration du paysage que vous traversez.
Il s'agit d'un safari partagé, effectué dans un jeep 4x4 pouvant accueillir jusqu'à six passagers, d'une durée de trois heures avec un chauffeur expérimenté qui fait également office de pisteur de la faune. Le service de prise en charge et de dépose est gratuit depuis n'importe quel endroit situé dans un rayon de cinq kilomètres de la porte du parc ; au-delà de ce rayon, le transport n'est pas couvert. Les billets d'entrée au parc sont inclus uniquement si vous réservez le jeep avec l'option billets, et la nourriture, les boissons et les pourboires ne font pas partie du forfait. L'âge minimum pour les participants à ce safari est de cinq ans.
