Récolte du toddy

Le toddy est une boisson alcoolisée locale obtenue par la fermentation de la sève de la fleur de cocotier. Il est produit dans les pays tropicaux d’Asie et d’Afrique. Au Sri Lanka, le toddy est appelé « thal ra », « kithul ra » ou « pol ra » selon la plante utilisée pour sa fabrication. Le toddy peut ensuite être distillé pour produire des boissons alcoolisées plus fortes comme l’arak. La tâche du collecteur de toddy consiste à grimper à l’arbre et à prélever la fleur du cocotier au moment opportun. Cette activité est considérée comme dangereuse en raison des cordes usées par les intempéries, des troncs de palmiers glissants et du vent. Le collecteur de toddy marche généralement sur une corde raide attachée en hauteur entre deux cocotiers adjacents. Il tient une corde au niveau des épaules et avance prudemment sur l’autre, car un seul faux pas pourrait être fatal. Cette scène est fréquente tôt le matin dans les régions côtières occidentales du Sri Lanka, telles que Panadura, Wadduwa, Maggona, Payagala, Beruwala jusqu’à Aluthgama.