Esta réplica de NHRC trae a un hogar o colección uno de los bajorrelieves en piedra más debatidos del Sri Lanka antiguo. La figura original — una forma colosal erguida tallada en la cara sur de un peñasco de granito, cerca del monasterio de Pothgul Vehera en Polonnaruwa — ha fascinado a historiadores, arqueólogos y viajeros durante generaciones. La placa del embalaje de la réplica la identifica simplemente como 'Standing Statue – Pothgulvihara, Polonnaruwa – Sri Lanka, C10th–C12th Century A.C.', que es la denominación más honesta disponible para una figura cuya verdadera identidad nunca ha sido establecida.
El original es una obra del período de Polonnaruwa, situada en algún momento entre los siglos X y XII. Mide aproximadamente once pies de altura, está tallada en alto relieve sobre una roca semicircular y representa una figura solemne y majestuosa que sostiene un objeto que algunos estudiosos interpretan como un manuscrito de hojas de palma y otros como un yugo. La tradición popular vincula la figura al rey Parakramabahu I, quien gobernó Polonnaruwa de 1153 a 1186 d. C., aunque opiniones igualmente respetables identifican el tallado como el Sabio Pulasti — la figura que dio su nombre original a Polonnaruwa, llamada Pulastipura — u otro sabio venerado. El escultor es desconocido. Lo que sí se acepta es que la estatua constituye un ejemplo singular y distinguido de escultura secular de la era de Polonnaruwa, dentro de un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El complejo de Pothgul Vehera donde se encuentra el original está situado al sur de la antigua Ciudadela y se conoce tradicionalmente como el Monasterio Biblioteca — denominación que otorga cierto peso a la interpretación del objeto que porta la figura como un manuscrito, aunque la cuestión permanece abierta.
La réplica es producida por NHRC, una marca especializada en facsímiles de colección de los monumentos del patrimonio nacional de Sri Lanka, incluidos otros sitios icónicos de las ciudades antiguas de la isla. La figurilla representa la figura erguida en relieve sobre una placa granulada de color marrón rojizo que evoca la textura de la superficie de piedra original. Está montada sobre una base rectangular negra, y la placa dorada en el frente de dicha base lleva la misma identificación cautelosamente neutral que aparece en todas las fuentes autorizadas.
Esta pieza es ideal para quienes tienen interés en la arqueología y la historia del arte de las capitales antiguas de Sri Lanka, o para quienes coleccionan representaciones de los monumentos de la isla incluidos en la lista de la UNESCO. Es un regalo reflexivo y viaja con facilidad; ocupa su lugar con naturalidad en una estantería junto a libros, mapas u otros objetos del patrimonio del sur y el sureste de Asia.
