Un barco con fondo de cristal es la forma más sencilla de ver el arrecife de Hikkaduwa sin mojarse. Usted se sienta en los bancos a ambos lados de un panel de cristal encajado en el casco y mira directamente a través del agua el coral y los peces que se mueven sobre él, mientras el barco avanza despacio por las aguas poco profundas.
El arrecife es un arrecife costero poco profundo situado justo frente a la playa de Hikkaduwa, protegido como Parque Nacional de Hikkaduwa y gestionado por el Departamento de Conservación de la Vida Silvestre. Fue declarado santuario en 1979, lo que lo convirtió en la primera área marina protegida de Sri Lanka, y pasó a ser parque nacional en 2002. En él se han registrado unas 60 especies de coral y más de 170 especies de peces de arrecife.
Las tortugas marinas son lo que la mayoría de la gente espera ver. Las tortugas carey, verde y golfina visitan el arrecife, y cuando una sale a la superficie junto al barco o pasa bajo el cristal, es el gran momento del paseo. Sin embargo, son animales salvajes, por lo que un avistamiento nunca está asegurado.
El barco es privado para su grupo y le acompaña un guía que le señala lo que hay debajo y le habla del arrecife. Las entradas y todos los impuestos y cargos por servicio están incluidos. El agua suele estar más clara por la mañana, así que merece la pena considerar un paseo temprano.
La recogida y el regreso al hotel no están incluidos, y usted llega por su cuenta a la playa de Hikkaduwa. La comida, las bebidas y los gastos personales tampoco están incluidos. Los corales del parque están protegidos, y no está permitido tocarlos ni llevárselos.
