Una antología de escritos sobre cricket compilada por Michael Roberts, un antropólogo con sede en la Universidad de Adelaida. La mayoría de los artículos son propios de Roberts sobre el juego, reunidos aquí junto con trabajos reimpesos de otros escritores de cricket — Peter Roebuck, Mark Nicholas, Harsha Bhogle, Mike Coward, Tony Cozier y Sambit Bal, entre otros. La colección está ilustrada en toda su extensión con fotografías.
El grupo más numeroso de ensayos trata sobre Muttiah Muralitharan: su acción de bowling, la descalificación de la misma, y la larga disputa sobre la ley del lanzamiento. Roberts vuelve repetidamente al tema a lo largo del libro, y la controversia que lo rodea — técnica, legal y pública — forma la columna vertebral del volumen.
Más allá de eso, los ensayos abarcan los aspectos más oscuros y políticos del deporte tal como se jugaba y se observaba en Sri Lanka y en otros lugares. Los temas incluyen abuso por parte de jugadores y aficiones, amenazas de muerte, explosiones de bombas, manipulación de partidos, el efecto del tsunami, discusiones sobre la selección de equipos, y la política del cricket mundial y los organismos que lo gobiernan. Los artículos fueron escritos en cercanía a los eventos que describen, y se leen como comentarios contemporáneos más que como historia retrospectiva.
Roberts llegó a la escritura sobre cricket desde una carrera académica en historia y antropología de Sri Lanka; sus otros libros incluyen Sinhala Consciousness in the Kandyan Period y Confrontations in Sri Lanka. Este trasfondo moldea el enfoque adoptado aquí, que trata el cricket como un tema con peso social y político más que puramente como deporte, y mantiene el juego de Sri Lanka a la vista junto con el internacional.
El libro será apropiado para lectores que sigan el cricket de Sri Lanka durante el período en el que el equipo nacional se convirtió en una fuerza establecida en el juego internacional, y para cualquiera con interés en la controversia de Muralitharan tal como fue debatida en ese momento. También sirve a lectores interesados en cómo se escribe sobre cricket — la inclusión de artículos de periodistas y comentaristas de Australia, el Caribe, India e Inglaterra sitúa los propios ensayos de Roberts junto a otras voces sobre temas compartidos.
Los escritos de cricket recopilados de este tipo, enfocados en Sri Lanka y publicados para una audiencia de lectores de Sri Lanka e internacional, siguen siendo poco comunes, y el volumen es de interés para coleccionistas de la literatura deportiva del país.
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