حول هذه التجربة
تتتبع هذه الجولة الخاصة التي تستغرق عشر ساعات من بينتوتا الساحل الجنوبي عبر أربع محطات مميزة: مزرعة شاي تنتج أحد أندر أنواع الشاي الأبيض في العالم، امتداد من الشاطئ حيث يتوازن الصيادون على أركان خشبية فوق المياه الضحلة، مدينة جالي المسورة الاستعمارية مع منارتها ومتحفها البحري، ومنطقة حفظ السلاحف في كوسجودا حيث تُربى الفراخ في حفر رملية محمية قبل إطلاقها في البحر.
يبدأ الصباح في مزرعة هاندونوجودا للشاي في تيتاجالا، أهانجاما — وهي واحدة من قليل جداً من خصائص زراعة الشاي على الجزيرة التي تقع بالقرب من مستوى سطح البحر، مع رؤية المحيط الهندي من صفوف المزرعة. المنتج الأكثر شهرة في المزرعة هو شاي الفيرجن الأبيض، المصنوع فقط من براعم الشاي الصغيرة جداً والمغلقة لا تزال. تُقطع البراعم بالمقص بدلاً من جمعها باليد، وتُجفف بالهواء بدلاً من لفها أو حرقها؛ في أي نقطة أثناء الحصاد أو المعالجة، لا يحدث اتصال بين يد الإنسان والورقة. تأخذ جولة موجهة الزوار من حقول القطف عبر غرفة المعالجة، وتنتهي بجلسة تذوق حيث يمكن مقارنة شاي الفيرجن الأبيض مع درجات أخرى منتجة في المزرعة.
من المزرعة، تتابع الجولة السير على طول الساحل إلى أهانجاما، حيث يمارس صيادو الأركان تقنية لا توجد في أي مكان آخر على الأرض. يتوازن كل رجل على شريط عرضي مثبت على ركن خشب الكيتول مدفوع في قاع البحر في المياه الضحلة للمحيط الهندي، وقضيب في يده، يرمي في الماء بالأسفل. يُعتقد أن التقليد نشأ خلال الحرب العالمية الثانية، عندما دفعت نقص الغذاء والأماكن الصيد التقليدية المزدحمة الرجال المحليين للبحث عن أرضية جديدة — حتى لو كانت تلك الأرضية عدة أقدام تحت سطح البحر.
يُكرّس بعد الظهر لحصن جالي، موقع التراث العالمي لليونسكو المشيد على شبه جزيرة بها محيط من ثلاثة جوانب. أقام البرتغاليون التحصينات الأولى هنا في عام 1588؛ أعاد الهولنديون بناء الجدران وتوسيعها بشكل كبير من عام 1640 فصاعداً، والنتيجة — الحصون والشوارع المرصوفة بالحصى والمباني من العصر الاستعماري مع الممرات المسماة بأسماء هولندية، كنيسة الإصلاح الهولندية، والمتحف البحري الوطني — قد نجت بسهولة تماماً. يحتل المتحف نفسه مستودعاً هولندياً يعود إلى عام 1671، فوق البوابة القديمة للحصن، ويحتفظ بالقطع الأثرية البحرية المستعادة من قاع البحر قبالة الساحل الجنوبي، بعضها يقترب من ثمانية قرون. عند الطرف الجنوبي من شبه الجزيرة تقف منارة جالي، برج أسطواني أبيض أعيد بناؤه في عام 1939 على حصن بوينت أوترخت؛ تبقى محطة الضوء الأقدم في الجزيرة. مسير الحصون على طول جدران الحصن، مع المنارة في المسافة الوسطى والبحر ينكسر ضد الصخور بالأسفل، هي واحدة من أكثر الآراء المعترف بها على الساحل السريلانكي.
المحطة الأخيرة هي منطقة حفظ السلاحف في كوسجودا، حيث تُدفن البيض المجموع من شواطئ التعشيش المحلية في حفر رملية محمية للحضانة الآمنة. يعتني الموظفون بالفراخ في أحواض ضحلة حتى تكون السلاحف جاهزة للإطلاق. يمكن للزوار التعرف على أنواع السلاحف البحرية الخمسة التي تأتي إلى الشاطئ على طول هذا الامتداد من الساحل للتعشيش، ومراقبة كل من الفراخ والسلاحف الأكبر حجماً التي تحظى برعاية حالية في المرفق. تعود الجولة إلى بينتوتا بعد هذه الزيارة، مكملة اليوم بحلول الساعة 6:00 مساءً. يُنصح بارتداء أحذية مشي مريحة، خاصة على شوارع جالي فورت المرصوفة بالحصى.
