مشاهدة السلاحف

يُعد الساحلان الجنوبي الغربي والجنوبي لسريلانكا من أهم مواقع تعشيش السلاحف البحرية في المحيط الهندي. ففي كل عام تخرج خمسة أنواع مهددة بالانقراض إلى الشاطئ هنا لتضع بيضها على الشواطئ نفسها التي استخدمتها أسلافها قبل قرون. وبالنسبة إلى المسافرين، فإن مشاهدة أنثى وهي تعشّش أو إطلاق صغير سلحفاة في الأمواج من أكثر لقاءات الحياة البرية رسوخًا في الذاكرة على الجزيرة — وحين تُدار التجربة بمسؤولية، فإنها تدعم جهود الحماية دعمًا فعليًا.

ما أنواع السلاحف البحرية التي تعشّش في سريلانكا؟

الأنواع الخمسة التي تصل إلى شواطئ سريلانكا مدرجة جميعها ضمن الأنواع المهددة في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لصون الطبيعة. ولكل منها علامات وعادات مميزة تستحق التعرف إليها قبل زيارتك.

• السلحفاة الخضراء (Chelonia mydas) — أكثر الأنواع مشاهدةً في المفاقس على طول الساحل الجنوبي الغربي.
• سلحفاة منقار الصقر (Eretmochelys imbricata) — تُعرف بمنقارها الضيق المدبب؛ وتفضّل مناطق الشعاب الصخرية.
• سلحفاة ريدلي الزيتونية (Lepidochelys olivacea) — أصغر الأنواع الخمسة وأكثرها انتشارًا في العالم، لكنها تبقى معرّضة للخطر.
• السلحفاة ضخمة الرأس (Caretta caretta) — سبّاحة كبيرة قوية ذات رأس عريض على نحو لافت.
• السلحفاة جلدية الظهر (Dermochelys coriacea) — أكبر الزواحف الحية وزائرة نادرة؛ تتميز بدرقتها الجلدية ذات الحواف البارزة.

من غير المألوف رؤية الأنواع الخمسة كلها في بلد واحد. فاجتماع الشواطئ البكر والتشريعات الحمائية يجعل سريلانكا موقعًا ذا أهمية عالمية لحماية السلاحف البحرية.

ما أفضل الأماكن لمشاهدة السلاحف البحرية في سريلانكا؟

تضم عدة امتدادات من الساحل مجموعات نشطة التعشيش ومفاقس وبرامج مراقبة ليلية بصحبة مرشدين. والمواقع التالية هي الأكثر زيارةً والأفضل إدارةً.

ريكاوا

تقدم ريكاوا، الواقعة على بُعد نحو 15 كم شرق تانغالي على الساحل الجنوبي، واحدة من أنقى تجارب مشاهدة السلاحف في آسيا. تتولى إدارة الشاطئ المنظمة غير الحكومية المعنية بالحماية SLCCS بالشراكة مع المجتمعات المحلية، ويستخدم المرشدون مصابيح يدوية بمرشحات حمراء لمراقبة الإناث المعشِّشة دون إزعاجها. وقد سُجّلت الأنواع الخمسة كلها في ريكاوا، وإن كانت السلحفاة الخضراء هي الأكثر تعشيشًا. وتجري الزيارات ليلًا، عادةً بين 20:00 و02:00، بتوقيت يتماشى مع نشاط التعشيش الطبيعي.

كوسغودا

على بُعد نحو 90 كم جنوب كولومبو على الساحل الغربي، تحتضن كوسغودا أحد أقدم برامج حماية السلاحف في سريلانكا. يحمي مشروع كوسغودا لحماية السلاحف البحرية البيض الذي يُجمع من الشاطئ، ويحضنه في مفاقس رملية، ثم يطلق الصغار إلى البحر. وقد عشّشت الأنواع الخمسة كلها هنا، ما يجعل كوسغودا موقعًا نادرًا يجمع هذا التنوع الحيوي على شاطئ واحد. ويمكن للزوار مشاهدة أحواض المفقس، والتعرف إلى كل نوع، والمشاركة — في الوقت المناسب من اليوم — في إطلاق الصغار تحت الإشراف.

هيكادوا

يعمل مفقس السلاحف في هيكادوا بجوار الشعاب المرجانية الشهيرة في البلدة، وهو من أسهل مواقع السلاحف وصولًا للمسافرين المقيمين أصلًا على الساحل الجنوبي الغربي. والسلحفاة الخضراء وسلحفاة منقار الصقر هما النوعان الأكثر مشاهدةً هنا. المفقس صغير ويديره المجتمع المحلي، ما يمنحه طابعًا أكثر حميمية من المشاريع الأكبر.

كوغالا

يجمع مشروع كوغالا لحماية السلاحف البحرية، القريب من غالي، بين زيارة المفقس والخلفية الخلابة لبحيرة كوغالا والأراضي الرطبة المحيطة بها — ما يجعله رفيقًا طبيعيًا لـجولة في مدينة غالي.

إندوروا وبينتوتا

يضم الامتداد الواقع بين إندوروا وبينتوتا على الساحل الغربي عدة مفاقس صغيرة يديرها القطاع الخاص. وهي في موقع مناسب للمسافرين المقيمين في منطقة منتجعات بينتوتا، وتقدم زيارات نهارية للمفقس وعمليات إطلاق مسائية للصغار.

ما أفضل وقت لمشاهدة السلاحف في سريلانكا؟

تعشيش السلاحف في سريلانكا ظاهرة على مدار العام، وهذا أحد أسباب اجتذاب الجزيرة لهذا العدد الكبير من باحثي الحماية. ومع ذلك يبلغ نشاط التعشيش ذروته بين نوفمبر وأبريل على الساحلين الجنوبي الغربي والجنوبي، بما يتزامن عمومًا مع موسم الجفاف في ذلك الجانب من الجزيرة. ويمكن زيارة المفاقس في أي وقت من السنة، إذ يُحضن البيض على دفعات وتفقس الصغار تباعًا. وتتوفر المراقبة الليلية في ريكاوا طوال العام، مع أن المشاهدة في أي ليلة بعينها ليست مضمونة أبدًا — فالسلاحف تعشّش وفق جدولها الخاص.

ماذا يتضمن إطلاق صغار السلاحف؟

يُجرى إطلاق الصغار تحت الإشراف عادةً في الصباح الباكر أو في وقت متأخر من المساء، حين يكون الرمل والماء أبرد وتكون الطيور المفترسة أقل نشاطًا. تُوضع الصغار عند خط الماء ويُترك لها أن تهتدي بنفسها مستعينةً بالانحدار الطبيعي للشاطئ — وهي الغريزة نفسها التي سترشدها بعد عقود إلى هذا الشاطئ لتعشّش.

أحيانًا تعيد الموجات الأولى السلاحف الصغيرة إلى الرمل قبل أن تجد إيقاعها. وفي غضون دقائق يتجاوز معظمها خط تكسّر الأمواج ويختفي في المحيط. وتطلب برامج الحماية من المشاركين عدم لمس الصغار دون داعٍ وتجنّب التصوير بالفلاش الذي قد يربك اتجاهها. واتباع هذه الإرشادات يجعل التجربة أخلاقية وفعّالة في آنٍ واحد.

كيف تدعم مفاقس السلاحف في سريلانكا جهود الحماية؟

البيض الذي يوضع على أجزاء مزدحمة أو متآكلة من الشاطئ معرّض للسرقة والافتراس والدهس. لذلك تنقل المفاقس الأعشاش حديثة الوضع إلى حفر رملية آمنة ومظللة يمكن فيها مراقبة ظروف الحضانة. وتكون معدلات الفقس في المفاقس جيدة الإدارة أعلى عادةً منها في أجزاء الشاطئ المكشوفة. وتموّل رسوم الدخول وعائدات التبرعات الدوريات التي تجوب الشاطئ ليلًا وتعمل مع مجتمعات الصيد المحلية للحدّ من الصيد العرضي — وهو من الأسباب الرئيسية لنفوق السلاحف البالغة في مياه سريلانكا.

عند اختيار مفقس لزيارته، ابحث عن المشاريع التي تُبقي السلاحف في أحواض نظيفة وملائمة الحجم حتى إطلاقها فقط، بدلًا من احتجاز السلاحف البالغة بشكل دائم للعرض. ويُستشهد بمشروعي كوسغودا وريكاوا على نطاق واسع بوصفهما نموذجين قويين للحماية.

هل يمكنني الغطس بالسنوركل أو الغوص مع السلاحف البحرية في سريلانكا؟

نعم — توفر عدة شعاب ساحلية لقاءات موثوقة في الماء مع السلاحف الخضراء وسلاحف منقار الصقر. وتُعد حديقة جزيرة بيجن الوطنية قبالة نيلافيلي على الساحل الشمالي الشرقي من أشهر المواقع، حيث تستريح السلاحف على التكوينات المرجانية وقد اعتادت على الغطاسين الهادئين المحترمين. كما يتيح خليج أوناواتونا قرب غالي، وشعاب هيكادوا، والمياه المحيطة بميريسا وبينتوتا مشاهدات متكررة. وأفضل وقت للقاءات السنوركل بين ديسمبر وأبريل على الساحلين الغربي والجنوبي، وبين مايو وسبتمبر على الساحل الشرقي.

كيف أصل إلى ريكاوا من كولومبو؟

تبعد ريكاوا نحو 190 كم عن كولومبو. وتستغرق الرحلة برًا ما بين ثلاث ساعات ونصف وأربع ساعات تقريبًا عبر الطريق السريع الجنوبي (E01) إلى ماتارا، ثم مواصلة السير شرقًا على الطريق الساحلي A2 باتجاه تانغالي. والنقل الخاص هو الخيار الأكثر عملية للمراقبة الليلية، إذ ستكون رحلة العودة متأخرة ووسائل النقل المحلية محدودة بعد حلول الظلام. وأقرب بلدة كبيرة هي تانغالي، حيث يختار معظم المسافرين المبيت.