Geoffrey Bawa

Geoffrey Bawa, 20. yüzyıl Sri Lankalı bir mimar olup, çağının en etkili ve tanınmış Asyalı mimarlarından biri olarak iz bırakmıştır. İngiltere Kraliyet Mimarlar Enstitüsü’nün Fellowship üyeliğine sahip olan Bawa, günümüzde küresel ölçekte tropikal modernizmin adıyla bilinen akımın başlıca itici gücüydü.

Bawa’nın Gençliği

Geoffrey Bawa, 23 Temmuz 1919 tarihinde, eski Arap Müslümanları ve gururlu İngiliz kökenlerine sahip, zengin ve başarılı bir avukat olan Justice B. W. Bawa ve Almanca, İskoçça ve Sinhala kökenli karışık bir aileye sahip olan Bertha Marianne Schrader’ın oğluydu. Karışık ırklar, Geoffrey ve onun büyük ağabeyi Bevis’in zihinlerindeki genetik parlaklıkları ortaya çıkarmıştı; Bevis, daha sonra ünlü bir peyzaj mimarı olmuştur.

Geoffrey, ilk teknolojik eğitimini Kolombo’daki Royal College’ta almış ve 1938 yılında İngiltere’nin Cambridge şehrindeki St Catharine’s College’ta İngilizce ve Hukuk okumaya devam etmiştir. İngilizce Edebiyatı Tripos’tan BA aldıktan sonra, Geoffrey Londra’daki Middle Temple’da hukuk eğitimi görmüş ve 1944 yılında avukat olmuştur.

İkinci Dünya Savaşı sonrasında Sri Lanka’ya dönen Geoffrey, Kolombo’da bir hukuk firmasında çalışmaya başlamıştır. Ancak avukatlık mesleği, onun ilgi alanlarına ve zekasına hitap etmemektedir; ve annesinin 1946 yılında vefatının ardından, mesleği ve ülkesini terk ederek, Uzak Doğu’ya, Amerika Birleşik Devletleri’ne ve nihayetinde Avrupa’ya seyahat etmiştir. Neredeyse İtalya’da bir villa alıp yerleşmeyi planlamıştı; ancak bu planlar gerçekleşmeyince 1948 civarında tekrar Sri Lanka’ya geri dönmüştür. Eski tarçın ve kauçuk plantasyonlarının bulunduğu güzel bir terkedilmiş malikâne görmüş ve bu bungalow ve aşırı büyümüş bahçelere aşık olmuştur. Geoffrey, tropikal vahşi doğanın altındaki güzellik potansiyelini fark etmiş ve bir yıl sonra 1949’da bu malikaneyi satın almıştır. Bu malikâne, daha sonra Lunuganga olarak adlandırılmış ve hayatında bir dönüm noktası olmuş, aynı zamanda mimar olarak kariyerinin temel taşını oluşturmuştur.

İç Mimarlık Dünyasına Adım

Bawa başlangıçta, malikanesini bir İtalyan bahçesi ve villaya dönüştürmeyi planlamıştır. Ancak, bu sevdiği projede çalışmaya başladığında, mimarlık bilgisi konusunda büyük bir eksiklik hissetmiştir. 1951 yılında, Kolombo’daki ünlü mimarlık pratiği Edwards Reid and Begg’in hayatta kalan tek ortağı olan H. H. Reid’in yanında çıraklık yapmaya başlamıştır. Reid, sadece bir yıl sonra vefat ettiğinde, Geoffrey mimarlığa olan ilgisinin azalmadığını fark etmiştir.

Bawa, aynı yıl İngiltere’ye gitmiş ve Architectural Association School of Architecture’a öğrenci olarak kaydolmuş ve 1956 yılında Mimarlık Diploması almıştır. Bir yıl sonra, İngiltere Kraliyet Mimarlar Enstitüsü’ne (RIBA) üye olmuştur ve Sri Lanka’ya geri dönmüştür. 1958 yılında Geoffrey, yükselen kariyeriyle birlikte, Edwards, Reid ve Begg’in ortağı olmuştur; bu, bir zamanlar sadece çırak olarak başladığı firmadır. Bir yıl sonra, Danimarkalı mimar Ulrik Plesner firmaya katılmış ve ikisi sıkı dost olmuştur. Plesner, Bawa’nın “tropikal modernizm” tasarımlarında ana etkiye sahip olmuş; ve ikisi 1966 yılının sonuna kadar birçok binayı bu benzersiz stil ile tasarlamışlardır.

Bawa’nın Tropikal Modernizm Tarzı

Tropikal Modernizm, beyaz soyut formları ve yatay çatı hatlarını tercih eden bir akımdı ve Bawa, tasarımlarına başladığında bu tarz çok yeniydi. Erken dönemdeki işleri, Fry ve Drew ile Le Corbusier’in “Tropikal Modernizm”inden etkilenmişti; ve bazı ofis binaları, fabrikalar ve okullar da dahil olmuştur. Bu dönemin tipik örneklerinden biri, Strathspey Tea Estate Bungalow’unun, dağlarının eteğinde bulunan uzak bir konumda yer alan tasarımıdır.