மிலன் கால்வாய்

இலங்கையின் ஹாமில்டன் கால்வாய்: நினைவில் நிற்கும் நீர்வழி

1802 ஆம் ஆண்டு, பிரித்தானிய வருவாய் மற்றும் வாணிப முகவர் கார்வின் ஹாமில்டன், சிங்கள அரசரும் டச்சுக்காரர்களும் உருவாக்கிய பழைய கால்வாயின் கிழக்குப் பகுதியில் புதிய கால்வாயை அமைக்கத் தொடங்கினார். இந்த கால்வாய், முசுராஜாவெலா பகுதியை வடிகட்டுவதற்காக வடிவமைக்கப்பட்ட இணை கால்வாய்களின் தொடருடன் டச்சு கால்வாயை இணைக்க திட்டமிடப்பட்டது. ஆனால் இதற்கு மாறாக, உயர்ந்த அலை காரணமாக நெகொம்போ நீர்நிலையிலிருந்தும் மட்டுமல்லாமல் கேலனி நதியிலிருந்தும் உப்பு நீர் புகுந்தது. இதன் மூலம் ஹாமில்டன் கால்வாய் உருவானது, இது கார்வின் ஹாமில்டன் பெயரால் அழைக்கப்பட்டு, கொழும்பிலிருந்து நெகொம்போ வரை 14.5 கிமீ நீளத்தில் பரவியுள்ளது.

இலங்கையின் ஹாமில்டன் கால்வாய்: வரலாறு

15 ஆம் நூற்றாண்டில், வீர பராக்ரமபாகு VIII மன்னரின் ஆட்சிக் காலத்தில், நெகொம்போ நீர்நிலை இலவங்கப்பட்டை மற்றும் பிற பொருட்களின் வர்த்தகத்திற்கான முக்கிய துறைமுகமாக இருந்தது. பொருளாதார காரணங்களாலும் அணுகல் மற்றும் போக்குவரத்தை எளிதாக்கவும் இந்த கால்வாய் கட்டுமானத்தை ஆரம்பித்தவர் இந்த மன்னரே.

கொழும்பை தங்கள் தலைநகராக அமைத்த பின்னர், டச்சுக்காரர்கள் முசுராஜாவெலா சதுப்புநிலங்களில் நெல் பயிரிட முயன்றனர். ஆனால் முன்பு இருந்த அரசர்களைப் போலவே, அலைச்சலின் காரணமாக கடல் நீர் வயல்களில் புகுவதை அவர்கள் கண்டறிந்தனர். அதனால், 18 ஆம் நூற்றாண்டில் டச்சுக்காரர்கள் அணைகள், அமைப்புகள் மற்றும் நீர்வழிகளை உருவாக்கி பழைய கால்வாய் அமைப்பை மேம்படுத்தினர். இதன் மூலம் உப்பு நீரை வயல்களில் இருந்து வெளியேற்றவும் இலவங்கப்பட்டையை படகுகள் மூலம் அருகிலுள்ள துறைமுகத்திற்கு கொண்டு செல்லவும் முடிந்தது. இவ்வாறு கால்வாய்கள் “துறைமுகங்களையும் டச்சு ஆட்சிக்குட்பட்ட தொலைதூர பகுதிகளையும் இணைக்கும் தொடர்ச்சியான நீர்வழி”யாக உருவானது (Brohier).

கொழும்பு நகரமும் அதன் புறநகர் பகுதிகளும் வழியாக செல்லும் இந்த கால்வாய்கள் கேலனி நதியை வடக்கில் உள்ள புத்தளம் நகரத்துடன் நெகொம்போ மற்றும் சிலாவ் நீர்நிலைகள் வழியாக இணைக்கின்றன. தெற்கில் உள்ள கலுத்துறை மற்றும் பெருவளையுடன் இணைப்பு கொட்டே ஏரி, கிரில்லப்போன், தெஹிவளா மற்றும் நெடிமலே கால்வாய்கள் வழியாக போல்கொடா ஏரியையும் அதன் பின்னர் காலு கங்கா நதியையும் இணைக்கிறது. கால்வாய்கள் காலி மற்றும் மாத்தறையிலும் பொருட்கள் போக்குவரத்து, காடுகளில் இருந்து மரப்பொருட்கள் எடுத்துச் செல்லுதல் மற்றும் வெள்ளக் கட்டுப்பாட்டிற்காக கட்டப்பட்டன. மட்டக்களப்பின் வடக்கு மற்றும் தெற்கு கடற்கரைப் பகுதிகள் பழமையான போக்குவரத்து பாதைகளில் ஒன்றாக இருந்தன.

கொழும்பு–நெகொம்போ இணை கால்வாய் மிகவும் முக்கியமானதாக இருந்தது. இது பொதுவாக “டச்சு கால்வாய்” என்று அழைக்கப்பட்டாலும், டச்சுக்காரர்கள் அதை சீரமைத்தோ அல்லது ஆழப்படுத்தியோ இருக்கலாம். போர்ச்சுகீசிய ஆசாரியர் மனுவேல் பராடாஸ் “கொழும்பு அருகே ஆசாரியர்கள் ஒரு கால்வாயில் பயணித்து கேலனி நதியில் நுழைந்து, பின்னர் குறுகிய மற்றும் நிழலான மற்றொரு கால்வாயில் பயணித்தனர்” என்று விவரிக்கிறார், இவ்வாறு அவர்கள் நெகொம்போவை அடைந்தனர்.

1802 முதல் 1804 வரை, தீவு பிரித்தானிய ஆட்சிக்குட்பட்டிருந்தபோது, கார்வின் ஹாமில்டன் வடிவமைத்த புதிய கொழும்பு–நெகொம்போ கால்வாய் கட்டப்பட்டது. ஹாமில்டன் கால்வாய் பழைய டச்சு கால்வாயின் மேற்குப் பகுதியில், கடலுக்கு அருகில், ஹெகிட்டாவில் உள்ள கேலனி கங்கா நதியின் வாயிலிருந்து நெகொம்போ நீர்நிலையின் தெற்குப் பகுதியில் உள்ள பமுனுகமா வரை 14.5 கிமீ நீளத்தில் அமைந்துள்ளது.

இலங்கையின் ஹாமில்டன் கால்வாய்: புதுப்பிப்பு திட்டம் மற்றும் நவீன தரநிலைகள்

இலங்கையில் ஹாமில்டன் கால்வாயின் புதுப்பிப்பு திட்டம் கேலனி கங்கா முதல் நெகொம்போ நீர்நிலையம் வரை மட்டுமல்லாமல், நெகொம்போ நகரத்திலிருந்து மகா ஓயா வரை 9 கிமீ நீளப்பகுதியையும் உள்ளடக்கியது, இது முதல் கட்டமாக அமைந்தது. இந்த பெரிய திட்டம் பொருளாதார மேம்பாட்டு அமைச்சின் சுற்றுலா வள மேம்பாட்டு திட்டத்தின் கீழ் அமைச்சர் பசில் ராஜபக்ச அவர்களால் முன்னெடுக்கப்பட்டு, இலங்கை நில மறுசீரமைப்பு மற்றும் அபிவிருத்தி கழகத்தால் செயல்படுத்தப்படுகிறது.

கால்வாய் மறுசீரமைப்பு 2.5 கிமீ பகுதிகளாக மேற்கொள்ளப்படுகிறது. நகர மற்றும் புறநகர் பகுதிகள் வழியாக செல்லும் பெரும்பாலான பகுதிகள் தற்போது முடிக்கப்பட்டுள்ளன. சாதனைகள் தெளிவாகக் காணப்படுகின்றன, குறிப்பாக கோட்டை கோபுர வடிவமைப்புடன் கூடிய நடைபாதை தொங்கு பாலம் குறிப்பிடத்தக்கது. இரவு நேரங்களில் பாலத்தில் உள்ள பல்வண்ண விளக்குகள் அமைதியான நீரில் பிரதிபலித்து, இந்த பரபரப்பான பகுதியின் செயல்பாடுகளை ஒளிரச் செய்கின்றன.

பரந்த நடைபாதைகள், பெரிய வளர்ந்த மரங்களும் புதிய தாவரங்களும் இணைந்து எதிர்கால நிழலை வழங்கும் வகையில் அமைக்கப்பட்டுள்ளன. இவை பல்வேறு பொருட்கள், நிறங்கள் மற்றும் வடிவமைப்புகளுடன் கட்டமைக்கப்பட்டு சுற்றுப்புற சூழலுக்கு தனித்துவம் சேர்க்கின்றன. மேலும் படகு மற்றும் கடல் உயிரினங்களின் வடிவங்களை கொண்ட அலங்காரங்களும் சேர்க்கப்பட்டுள்ளன. ஒரு பகுதி கண்ணாடி தரைப்பகுதியுடன் கால்வாயின் மேல் நீள்கிறது, இதன் மூலம் கீழே உள்ள நீரை காணலாம்.

கால்வாயின் ஓரத்தில் அமைந்துள்ள புதிய மீன் சந்தை ஒரு முக்கிய வசதியாகும், அங்கு கணவாய், இறால் மற்றும் பல வகையான மீன்கள் எப்போதும் பசுமையாக கிடைக்கின்றன. இந்த அனுபவங்களை நடைபயணமாக அனுபவிப்பது சிறந்தது, மேலும் கால்வாயின் நீர் கடல் அலைச்சலின் தாக்கத்தால் ஒவ்வொரு 12 மணி நேரத்திற்கும் முன்னும் பின்னும் நகர்வதை கவனிக்க வேண்டும்.