En berättelse om Sri Lankas malayiska gemenskap, skriven från dess inre perspektiv. Tuan M. Zameer Careem, en sri lankisk malayier som var medicinsk student när han skrev det, närmar sig sin egen gemenskap antropologiskt: vilka ceylonmalyerna är, hur de kom till ön och hur de har levt här sedan dess.
Historien går tillbaka flera århundraden. De första malyerna anlände under perioden av nederländsk styre, från Celebes, Java och Sumatra. En andra grupp, till stor del soldater, kom från det nuvarande Malaysia under brittisk regel. Careem följer gemenskapen genom de successiva koloniala närvaron på ön — portugisisk, nederländsk och brittisk — och spårar vad denna lagrad historia lämnade bakom sig i en minoritetsbefolkning som förblev distinkt samtidigt som den levde bland de singhalesiska, tamilska och mooriska gemenskaperna omkring den.
En väsentlig del av boken ägnas åt traditioner, seder och ritualer, behandlade i detalj snarare än sammanfattade. Kapitlen arbetar sig igenom gemenskapens sociala och kulturella liv på längden, vilket är det som ger boken dess omfång; detta är en reviderad och utökad version av Careems tidigare arbete på ämnet, och det är grundligt snarare än snabbt.
Ceylonmalyerna är en liten befolkning och relativt lite har skrivits om dem på denna längd på engelska. Det är det glappet som boken åtgärdar. Det noterades vid publicering — Sunday Observer recenserade den reviderade utgåvan och beskrev den som en inblick i livsvägen för en etnisk minoritet vars närvaro i Sri Lanka är äldre än vad de flesta tillfälliga berättelser antyder.
Läsare som kommer att få mest ut av det är de med ett direkt intresse för Sri Lankas etniska och kulturella sammansättning: människor som forskar om öns minoritetsgemenskaper, malayier i Sri Lanka och i den bredare regionen som söker ett register över sin egen bakgrund, studenter av migration under kolonialperioden i Indiska oceanen, och allmänna läsare som vill förstå en gemenskap de kanske bara känner till som ett namn. Viss kunskap om Sri Lankas historia hjälper men förutsätts inte.
Det är skrivet på engelska och publicerat av Godage International Publishers, ett etablerat Colombo-förlaget som ger ut arbete på engelska och singhalesiska, med ett långvarigt intresse för Sri Lankas historia, kultur och öns gemenskaper. Tonen genomgående är beskrivande och dokumentär — Careem sätter ned vad gemenskapen är och var den kommer ifrån, med uppmärksamheten från någon som registrerar en tradition han tillhör.
- Författare: Tuan M. Zameer Careem
- Förlag: Godage International Publishers
- Språk: English
- Sidor: 722
- ISBN: 9789553082022
Bläddra igenom resten av vår boksamling.
