Pallekele International Cricket Stadium (Kandy)

Pallekele International Cricket Stadium ligger ungefär 30 minuter öster om Kandy, omgivet av skogbeklädda kullar som ger arenan en av de mest karaktäristiska kulisserna av alla Testarenor i världen. Arenan invigdes den 27 november 2009 och byggdes i syfte att ersätta den åldrande Asgiriya Stadium. Pallekele har plats för cirka 35 000 åskådare och blev den 104:e Testarenan i världen när den arrangerade sin första Testmatch i december 2010. För resande cricketfans kombinerar den elitidrott med enkel tillgång till Kandy city tour -rutten.

Vilken är historien bakom Pallekele Stadium?

Sri Lanka Cricket byggde Pallekele specifikt för ICC Cricket World Cup 2011, tillsammans med Mahinda Rajapaksa International Cricket Stadium i Hambantota. Asgiriya Stadium i centrala Kandy hade fungerat som stadens Testarena från 1983 till 2007, men dess branta terräng begränsade expansionen. Pallekele erbjöd en platt, rymlig plats med utrymme för en modern arena med full belysning, företagslokaler och en större spelyta.

Arenans första internationella match var en testmatch mellan Sri Lanka och Västindien, som spelades från den 1 till den 5 december 2010. En endagslandskamp mellan Nya Zeeland och Pakistan följde den 8 mars 2011, kort innan arenan hamnade i rampljuset med ett fullspäckat världsmästerskapsschema. Två år senare var värd för matcher från ICC World Twenty20 2012, vilket befäste dess plats på den globala cricketkalendern.

Vilka rekord har satts på Pallekele?

Trots sin relativt unga ålder har Pallekele redan producerat flera prestationer som tagit sig in i rekordböckerna:

• Högsta öppningspartnerskapet i världscupen: Tillakaratne Dilshan och Upul Tharanga tillade 282 runs för det första wicket mot Zimbabwe den 26 mars 2011 – det högsta öppningsståndet i Cricket World Cups historia.
• Första testwicket på en ny arena: Suranga Lakmal avfärdade en batsman med den allra första bollen på marken, och anslöt sig till Kapil Dev och Imran Khan som endast den tredje bowlern att ta ett testwicket från den första bollen på en ny arena.
• T20I-hundra i alla format: Tillakaratne Dilshan gjorde en hundra i en T20 International-match mot Australien i Pallekele, och blev därmed bara den andra Sri Lankesen att göra hundra i alla tre internationella format.
• Högsta individuella testresultatet på arenan: Kusal Mendis gjorde 176 mot Australien 2016.
• Högsta totalen i en T20-landskamp: Den 7 september 2016 gjorde Australien 263/3 mot Sri Lanka, vilket slog världsrekordet som Sri Lanka själva hade satt (260/6).
• Malingas milstolpe: Den 6 september 2019 tog Lasith Malinga fyra wickets i fyra konsekutiva bollar mot Nya Zeeland – hans andra bedrift av det slaget i internationell cricket – och noterade även sin 100:e T20 International wicket i samma match, och blev därmed den första cricketspelaren att nå 100 wickets i alla tre format.

Var exakt ligger Pallekele Stadium?

Stadion ligger i Pallekele, en förort nordöst om Kandy. De flesta besökare reser från Kandy med taxi eller tuk-tuk; resan tar vanligtvis 20 till 35 minuter beroende på trafik, som kan vara tät under matchdagar. Den närmaste större transportnavet är Kandy bussterminal, där det går regelbundna delade fordon till Pallekele.

Det finns ingen direkt tågförbindelse till arenan. Om du anländer från Colombo är det snabbaste alternativet vanligtvis en privat transfer till Kandy och vidare transport på väg till arenan. Parkering finns inom arenaområdet men fylls snabbt upp under internationella matchdagar; det är lämpligt att anlända tidigt eller använda kollektivtrafik.

Hur tar jag mig till Pallekele från Colombo eller andra städer?

När är bästa tiden att gå på en match på Pallekele?

Sri Lankas internationella spelschema varierar från år till år, så det är viktigt att kontrollera Sri Lanka Crickets officiella spelförteckning innan du planerar din resa. När det gäller väder ligger stadion på en höjd där förhållandena generellt är svalare än vid kusten. Regionens kraftigaste regn faller vanligtvis under sydvästmonsunen (maj till september) och nordostmonsunen (november till januari), båda vilka sammanfaller med delar av den internationella säsongen. Dag-nattmatcher med strålkastare är vanliga och minskar värmen under mitt på dagen-spel.

Om inga internationella matcher sammanfaller med ditt besök hålls inhemska Premier Trophy- och Super Provincial-matcher på arenan och erbjuder en lika stämningsfull, om än lugnare, upplevelse.

Vad mer kan jag göra nära Pallekele Stadium?

En cricketresa till Kandy behöver sällan vara enbart sportfokuserad. Staden är Sri Lankas kulturella huvudstad och hem till Temple of the Sacred Tooth Relic, som lockar pilgrimer och resenärer året runt. Varje juli eller augusti arrangerar staden Esala Perahera Festival, ett av de äldsta och mest storslagna buddhistiska processionerna i Asien.

Omgivningarna runt Pallekele bjuder också in till promenader. Knuckles bergskedja börjar nära stadion, och dagsutflykter in i fotbergen erbjuder utsikt över Kandy-dalen. Teplantager ligger inom räckhåll – Kandy-regionen producerar distinkta teer som odlas på mellanliggande höjder och bearbetas i små fabriker som välkomnar besökare.

Finns det bra hotell nära Pallekele Stadium?

Kandy har ett brett utbud av boende, från historiska fastigheter med utsikt över sjön till moderna affärshotell. De flesta ligger koncentrerade i eller runt Kandy stad, ungefär 30 minuter från stadion. Under internationella matchdagar fylls hotellen snabbt; det rekommenderas starkt att boka minst flera veckor i förväg. Lakpura samarbetar med ett handplockat urval av Kandy-boenden i olika prisklasser – se förslag nedan.

Vilka faciliteter erbjuder Pallekele Stadium?

Marken ägs och drivs helt av Sri Lanka Cricket. Den har täckta läktare, öppna terrasser, företagslägen och strålkastare för dag- och nattmatcher. Mat- och dryckesförsäljning finns inne på arenan under internationella matcher. Alkoholrestriktioner kan gälla på vissa datum i enlighet med Sri Lankas allmänna helgdagsbestämmelser för spritförsäljning, så det kan vara värt att kontrollera i förväg om detta påverkar dina planer.

Tillgänglighetsanläggningar finns, men de är begränsade jämfört med de nyaste arenorna i England eller Australien. Besökare med rörelsehinder bör kontakta Sri Lanka Cricket direkt för aktuell information om tillgänglig entré och sittplatser.