පිත්තල භාණ්ඩ

වෙනත් ලෝහවලට වඩා පිත්තල ශ්රී ලාංකික නිවසකට විශේෂ ආලෝකයක් එක් කරයි. සෑම ශ්රී ලාංකික පවුලක්ම සම්ප්රදායික පිත්තල භාණ්ඩ එකතුවක් සතුකරගෙන සිටී, එය බොහෝවිට පරම්පරාවෙන් පරම්පරාවට උරුමවෙන වටිනා වස්තුවකි. මෙම එකතුවේ මධ්යස්ථානය වන්නේ අලංකාර පිත්තල පහන්වල වන අතර, විශේෂ අවස්ථා සහ උත්සව සෑම එකක්ම ආරම්භ කිරීම සඳහා එය භාවිතා කරයි. ශ්රී ලාංකික නිවසක් එවැනි පහන් නොමැතිව සම්පූර්ණ නොවේ. තෙල් පහන් දැල්වීම වාසනාව ගෙන එන බව ශ්රී ලාංකිකයන් විශ්වාස කරන අතර, එවැනි පහන් සඳහා රන් පැහැයෙන් දිලිසෙන පිත්තලයෙන් නිමවන ලද පහන් වඩාත් සුදුසුය. අද වනවිට ශ්රී ලංකාවේ පිත්තල කර්මාන්තය රටේ සංස්කෘතිය සහ ජාතික ශිල්ප කර්මාන්තයක වැදගත් කොටසක් බවට පත්ව ඇත. එය ව්යවසාය වශයෙන් ඩච් යුගයෙන් පැමිණි බව විශ්වාස කෙරේ, නමුත් එය ඉන්දියානු උපමහාද්වීපයෙන් හෝ පළමු වරට දූපතට පැමිණි අරාබි වෙළෙන්දන් විසින් ගෙන ආවාවක් විය හැක. ඉන්දියාවේ පුරාණ කාලයේ සිටම ශක්තිමත් පිත්තල කර්මාන්තයක් පැවති අතර, මධ්ය පූර්වයේ ද පිත්තල භාණ්ඩ ක්රි.පූ. 4වන ශතවර්ෂය තෙක් නිෂ්පාදනය වූ බව සඳහන් වේ.

කෙසේ වෙතත්, මෙරට ලෝහ කර්මාන්තයට දිගු ඉතිහාසයක් ඇත. දූපතේ මුල් මනුෂ්ය වාසස්ථාන සමයේ සිටම ලෝහ උණු කිරීමේ උදුන් හමු වී ඇත. ශ්රී ලංකාව වානේ සහ තඹ කර්මාන්ත සඳහා ප්රසිද්ධ වූ අතර, පුරාණ කාලයේ එය ඩමස්කස් නගරයට වානේ අපනයනය කළ බවත් කියවේ. විශේෂයෙන් පොළොන්නරුව වැනි පුරාණ නගරවල වානේ සහ තඹයෙන් නිම වූ ශල්ය උපකරණ ද හමු වී ඇත. ක්රි.ව. 8වන ශතවර්ෂයේ පැමිණි බ්රෝන්ස් ද මෙරට ශක්තිමත් ලෙස පැවතිණි. එහෙත් පුරාණ කාලයේ පිත්තල භාණ්ඩ පිළිබඳ සටහන් නොමැත. දකුණු දිස්ත්රික්කයේ හම්බන්තොට අසල බෙලිඅත්තට කි.මී. 7ක් පමණ දුරින් පිහිටි අඟුල්මඩුව ගම්මානය මෙරට පිත්තල කර්මාන්තයේ ආරම්භය ලෙස සැලකේ. කුසලතා ඇති ලෝහ ශිල්පීන් සඳහා ප්රසිද්ධ මෙම ගම්මානය 17වන ශතවර්ෂයේ ඩච් ආක්රමණයෙන් පසු පිත්තල භාණ්ඩ නිෂ්පාදනය ආරම්භ කළ බව කියවේ. ඩච් ජනතාවට ඔවුන්ගේ ගුරු රථ සඳහා පිත්තල භාණ්ඩ අවශ්ය වූ බැවින්, මෙම ශිල්පීන් එම අවශ්යතාව සපුරාලා ඇත. තඹ සහ සින්ක් මිශ්රණයකින් සැදෙන පිත්තල පහසුවෙන් හැඩගත කළ හැකි ලෝහයකි. එහි අංග දෙකේ ප්රමාණ වෙනස් කිරීමෙන් විවිධ වර්ණවල පිත්තල නිපදවිය හැකි අතර, ශ්රී ලංකාවේ රන් පැහැයට සමාන පිත්තල වඩාත් ජනප්රිය වේ.

ඉක්මනින්ම අලංකාර පිත්තල භාණ්ඩ මෙරට ජනප්රිය වීමට පටන් ගත් අතර, නව සම්ප්රදායක් උපත ලැබීය. අඟුල්මඩුවේ පිත්තල ශිල්පීන් ඔවුන්ගේ නිෂ්පාදන දොන්ද්රා ප්රදේශයට රැගෙන ගොස් ජූලි-අගෝස්තු මාසවල පැවැත්වෙන එසල පෙරහැර සමයේ විකිණීමට පුරුදු විය. ඔවුන්ගේ නිෂ්පාදන ජනප්රිය වීමත් සමඟ, කන්ඩියේ පිහිටි ප්රසිද්ධ අස්ගිරි විහාරස්ථානයේ ප්රධාන භික්ෂූවරයා විසින් එක් තරුණ ශිල්පියෙකුට මධ්යම ශ්රී ලංකාවේ කිරිවාවල නම් කුඩා ගම්මානයක පදිංචි වීමට ආරාධනා කළේය.