Templo de Koneswaram
O Templo Koneswaram de Trincomalee ou o Templo Thirukonamalai Konesar – O Templo das Mil Colunas e Dakshina-Then Kailasam é um complexo de templo hindu clássico-medieval em Trincomalee, um centro de peregrinação religiosa hindu na província oriental, Sri Lanka. O mais sagrado dos cinco Ishwarams de Sri Lanka, foi construído principalmente durante o reinado dos primeiros Cholas e dos cinco Drávidas do Reino Pandyan Antigo, no topo de Konesar Malai, uma península com vista para o distrito de Trincomalee, a Baía de Gokarna e o Oceano Índico. Seu design Pallava, Chola, Pandyan e Jaffna reflete uma influência contínua do Saivismo Tamil na região de Vannimai desde o período clássico. O monumento contém seu principal santuário dedicado a Shiva na forma de Kona-Eiswara, abreviado para Konesar. Conectado à foz do rio Mahavilli Ganga com a pegada de Shiva em Sivan Oli Padam Malai na fonte do rio, o templo simbolicamente coroa o fluxo do Ganges a partir da cabeça de Shiva no Monte Kailash até seus pés.
Desenvolvido desde 205 a.C., o kovil original combinou características-chave para formar seu plano básico de templo dravídico, como seu salão com mil colunas – "Aayiram Kaal Mandapam" – e o Jagati expandido pelo rei Elara Manu Needhi Cholan. Considerado o maior edifício de sua época por sua arquitetura, foi adornado com decorações em bas-relief detalhadas em um megalito de granito preto, enquanto suas várias torres gopuram douradas foram expandidas no período medieval. É um dos três maiores templos hindus na península com uma torre gopuram colossal, destacando-se no ponto mais alto da península.
A jornada dos peregrinos na cidade começa na abertura da Konesar Road e segue um caminho através dos templos no pátio do complexo até as divindades Bhadrakali, Ganesh, Vishnu Thirumal, Surya, Raavana, Ambal-Shakti, Murukan e Shiva, que preside no topo da península. O festival anual do Templo Koneswaram Ther Thiruvilah inclui o Templo Bhadrakali de Trincomalee, o Pavanasam Theertham no poço sagrado de Papanasuchunai preservado e o Back Bay Sea nas proximidades (Theertham Karatkarai) ao redor de Konesar Malai.
O rei cingalês Gajabahu II, que governou Polonnaruwa de 1131 a 1153 d.C., é descrito no Konesar Kalvettu como um devoto adorador de Shiva e um benfeitor do Templo de Konamalai. Ele passou seus últimos dias na comunidade brâmane de Kantalai.
O complexo foi destruído durante os ataques religiosos coloniais entre 1622 e 1624, e uma fortaleza foi construída no local com os destroços. Um templo construído em 1632, localizado longe da cidade, abriga algumas de suas estátuas originais. O interesse mundial foi renovado após a descoberta de suas ruínas subaquáticas e terrestres, esculturas e bronzes Chola por arqueólogos e Arthur C. Clarke. Foi preservado por meio de restaurações, a mais recente nos anos 50. Recebeu a propriedade de vilas em seu auge para formar o distrito de Trincomalee, e a vila de Trincomalee está localizada na península dentro dos complexos. A receita do templo fornece serviços e alimentos para os residentes locais.
