Geoffrey Bawa

Geoffrey Bawa był lankijskim architektem XX wieku, który pozostawił swoje ślady jako jeden z najbardziej wpływowych i renomowanych azjatyckich architektów swojej ery. Należąc do Fellowship of the Royal Institute of British Architects, Bawa był główną siłą napędową tego, co obecnie jest znane na całym świecie jako modernizm tropikalny.

Młodość Bawy

Geoffrey Bawa urodził się 23 lipca 1919 roku jako syn Justice B. W. Bawy, zamożnego i odnoszącego sukcesy prawnika, z pochodzeniem pochodzącym z dawnych arabskich muzułmanów oraz dumnego Anglika; oraz Berthy Marianne Schrader, która była holenderską Burgherem o mieszanym pochodzeniu niemieckim, szkockim i syngaleskim. Mieszane rasy przyniosły genialną inteligencję umysłową, która była dziedziczna zarówno u Geoffreya, jak i jego starszego brata Bevisa, który stał się znanym architektem krajobrazu.

Geoffrey rozpoczął swoją edukację technologiczną w Royal College w Colombo, a następnie udał się na studia z zakresu języka angielskiego i prawa w 1938 roku w St Catharine's College w Cambridge, Wielka Brytania. Po uzyskaniu stopnia BA z literatury angielskiej Tripos, Geoffrey studiował prawo w Middle Temple w Londynie, uzyskując tytuł adwokata w 1944 roku.

Po zakończeniu II wojny światowej wrócił do Sri Lanki i pracował w firmie prawniczej w Colombo. Jednak praca prawnika nie odpowiadała jego zainteresowaniom i inteligencji; po śmierci matki w 1946 roku opuścił zarówno zawód, jak i kraj, podróżując na Daleki Wschód, przez Stany Zjednoczone, a następnie do Europy. Prawie kupił willę i osiedlił się we Włoszech, jednakże, gdy te plany się nie powiodły, wrócił do Sri Lanki około 1948 roku. Zobaczył piękny opuszczony majątek, gdzie niegdyś znajdowały się plantacje cynamonu i gumy, i zakochał się w bungalowu oraz porośniętych ogrodach. Geoffrey dostrzegł potencjał piękna, które leżało pod tropikalną dziczą, i kupił posiadłość rok później, w 1949 roku. Ten majątek, który później otrzymał nazwę Lunuganga, stał się punktem zwrotnym w jego życiu i miał stać się fundamentem jego kariery jako architekta.

Wejście do świata architektury

Początkowo Bawa planował przekształcić swoje posiadłość w włoski ogród i willę. Dopiero po rozpoczęciu pracy nad swoim projektem zorientował się, że ma poważny brak wiedzy architektonicznej. W 1951 roku rozpoczął praktykę zawodową u H. H. Reida, ostatniego żyjącego partnera znanej wtedy pracowni architektonicznej w Colombo, Edwards Reid i Begg. Gdy Reid zmarł rok później, Geoffrey stwierdził, że jego zainteresowanie architekturą nie osłabło.

Bawa wyjechał do Anglii tego samego roku, gdzie zapisał się jako student w Architectural Association School of Architecture i uzyskał dyplom w zakresie architektury w 1956 roku. Rok później został członkiem Royal Institute of British Architects i wrócił do Sri Lanki. W 1958 roku, wspomagany przez rozwijającą się karierę, Bawa został partnerem w firmie Messrs. Edwards, Reid i Begg; tej samej firmie, w której kiedyś był tylko praktykantem. Rok później do firmy dołączył duński architekt Ulrik Plesner, a obaj stali się bliskimi przyjaciółmi. Plesner był głównym wpływem na projekty Bawy w zakresie "tropikalnego modernizmu"; i obaj wspólnie zaprojektowali wiele budynków w ich charakterystycznym stylu aż do końca 1966 roku.

Styl Bawy w tropikalnym modernizmie

Tropikalny modernizm, który preferował białe abstrakcyjne formy i poziome linie dachów, był bardzo nowym stylem w czasie, gdy Bawa zaczął pracować nad swoimi projektami. Jego wczesna twórczość była pod wpływem "tropikalnego modernizmu" Fry'a i Drew oraz Le Corbusiera; obejmowała niektóre budynki biurowe, fabryki i szkoły. Typowe przykłady tej ery jego budowli to odległy Strathspey Tea Estate Bungalow u podnóża