De Nettipakarana — meestal afgekort tot de Netti — is een Pali-werk over hermeneutiek: in plaats van rechtstreeks leer te presenteren, beschrijft het hoe de leerstellingen van de Boeddha moeten worden geïnterpreteerd en uitgelegd. In inhoud staat het dicht bij de Petakopadesa, en de twee worden meestal samen besproken als de vroegste bewaarde pogingen binnen de Pali-traditie om de praktijk van interpretatie systematisch aan te pakken.
Het colofon en de inleidende verzen schrijven het werk toe aan Mahakaccana, een leerling van de Boeddha. Geleerden plaatsen de oorsprong ervan echter in Noord-India en beschouwen het als ouder dan Buddhaghosa, wiens eigen commentariaal werk zich baseert op de methoden die de Netti uiteenzet. Die relatie is deels reden waarom de tekst blijft trekken: het behoort tot de laag van Pali-literatuur die bepaalde hoe de canon later werd gelezen en uitgelegd.
De tekst bestaat uit twee delen. Een kort samenvatsingsdeel, de Sangahavara, wordt gevolgd door het langere verklarende Vibhagavara. Het tweede deel beschrijft zestien haras, of manieren van betekenisoverbrenging, vijf nayas, of richtlijnen, en achttien worteltermen, en illustreert elk daarvan vervolgens met citaten uit de Sutta Pitaka. Het resultaat is een technisch apparaat eerder dan een verhalend werk — een reeks interpretieve instrumenten, gedemonstreerd aan kanonieke passages.
De canonieke positie ervan verschilt per traditie. De Birmaanse traditie telt de Nettipakarana in de Khuddaka Nikaya; andere Theravada-canons nemen deze niet op. Deze verschillen zijn op zichzelf interessant voor wie volgt hoe de grenzen van de Pali-canon in verschillende Boeddhistische landen werden getrokken.
Dit boek presenteert het werk onder een Sinhala-titel, Asirimath Poth Wahanse, voor lezers die zich tot de Netti in Sri Lanka wenden. Het zal geschikt zijn voor studenten van Pali en Boeddhistische tekstwetenschap, monastieke en leken-lezers die zich bezig houden met de commentariaal-traditie, en iedereen die geïnteresseerd is in de methoden waarmee de sutta's zijn geanalyseerd en onderwezen. Zij die zich voor het eerst met Boeddhistische literatuur bezighouden, kunnen het veeleisend vinden — de Netti veronderstelt een lezer die al bekend is met de discoursen die het citeert, en het gaat om methode in plaats van leer.
Voor een bibliotheek van Pali-Boeddhistische teksten verzameld in Sri Lanka is de Netti een van de werken die uitlegt hoe de rest ervan werd gelezen.
Bekijk de rest van onze boekenverzameling.
