कोलंबो शहर
श्रीलंका की राजधानी कोलंबो, परंपरा और आधुनिकता का एक गतिशील मिश्रण है। यह औपनिवेशिक वास्तुकला, जीवंत बाज़ारों और शांत बौद्ध मंदिरों का प्रतीक है। विविध व्यंजनों, विस्तृत क्षितिज और खूबसूरत समुद्र तटों के साथ, यह व्यापार, संस्कृति और पर्यटन का एक जीवंत केंद्र है, जो श्रीलंका के अद्भुत स्थलों को देखने का एक प्रवेश द्वार प्रदान करता है।
देवातागाहा मस्जिद
कोलंबो के लिप्टन सर्कस में स्थित दावतगाह मस्जिद हर मुस्लिम घर में एक परिचित नाम बन चुकी है और कोई भी मुसलमान उस संत के दरगाह के पास से बिना श्रद्धा अर्पित किए नहीं गुजरता।
150 वर्ष पुराना यह दरगाह मुस्लिम संत, हज़रत सैयदिना अश-शेख उस्मान सिद्दीकी इब्न अब्दुर्रहमान का विश्राम स्थल है, जो अरब के अराफात से सीलोन आए थे, बालंगोड़ा में स्थित आदम्स पीक गए थे, और बाद में उस क्षेत्र में रहे जिसे बाद में “सिनेमन गार्डन्स” कहा गया। इसका इतिहास बहुत रोचक है।
1820 में एक सिंहली महिला तेल बेचने वाली, जो अपने परिवार की एकमात्र कमाने वाली थी, रोज़ाना अपनी यात्रा पर निकलती थी और बम्बलापितिया से दालचीनी के जंगल के रास्ते मरदाना तक जाती थी।
उसी जंगल में वह काजू के पेड़ की जड़ से ठोकर खाकर गिर पड़ी। उसका मिट्टी का घड़ा टूटकर चकनाचूर हो गया। “अय्यो, अय्यो!” वह रो पड़ी, “आज मेरे परिवार के पास खाने को कुछ नहीं होगा। मेरी कमाई का एकमात्र साधन नष्ट हो गया।” वह निराश होकर रोती रही और थककर सो गई। तभी एक आवाज़ ने उसे जगाया। उस आवाज़ ने उसे निराश न होने और उठने को कहा तथा आश्वासन दिया कि सब ठीक हो जाएगा। उसने ऊपर देखा लेकिन कोई नहीं दिखा और वह फिर रोने लगी।
फिर वही आवाज़ दोबारा आई और उसे सांत्वना दी। यह अविश्वसनीय था क्योंकि उस घने जंगल में उसने शायद ही किसी इंसान की आवाज़ सुनी थी। अचानक उसने हरे वस्त्रों में एक वृद्ध व्यक्ति को देखा, जिसका दिव्य रूप उस दुखी महिला के लिए अत्यंत प्रेरणादायक था।
“तुम्हें डरने की कोई आवश्यकता नहीं है,” उसने कहा। “मैं तुम्हारा तेल तुम्हें वापस दूंगा। बस मेरे लिए एक घड़ा ले आओ।”
महिला मरदाना की ओर एक नियमित ग्राहक, एक मुस्लिम व्यक्ति मम्मा लेबे, के घर गई और उसकी माँ से एक नया घड़ा माँगा। जब उन्होंने इस अजीब अनुरोध पर सवाल किया, तो तेल बेचने वाली ने कहा: “मैं वापस आकर अपनी कहानी बताऊंगी।” वह घड़ा लेकर जंगल लौट आई और वहाँ उसने देखा कि वह वृद्ध व्यक्ति ‘दवता’ या ‘देवता’ पेड़ के सहारे बैठा है। उसने उसे निर्देश दिया कि घड़ा उसी स्थान पर रखा जाए जहाँ पिछला टूट गया था। उसने अपना पैर जमीन पर रखा और देखा कि जमीन से तेल निकलने लगा!
महिला आश्चर्य से स्तब्ध रह गई। काजू के पत्ते उठाकर उसने कहा कि इन्हीं से तेल इकट्ठा करो और घड़ा भर लो। “अब तुम अपना जीवनयापन कर सकती हो,” उसने कहा और साथ ही उससे कहा कि वह अपने मुस्लिम ग्राहकों को इस स्थान के बारे में बताए जहाँ वह प्रकट हुआ था। आभारी तेल विक्रेता ने संत को प्रणाम किया और आशीर्वाद लिया।
वह मम्मा लेबे के घर जल्दी पहुँची और उनकी माँ को यह चमत्कार बताया। मम्मा लेबे, पेरिया पिच्चे, मीरा कानी और तेल विक्रेता सहित एक समूह उस स्थान की जांच के लिए गया और उन्होंने चमत्कार के प्रमाण पाए—टूटा हुआ घड़ा, रिसता हुआ तेल, काजू का पेड़, काजू के पत्ते और दवता पेड़।
मुसलमानों के उस समूह ने यासीन और फातिहा का पाठ किया और प्रार्थना की: “हे वली (संत)! अल्लाह का शुक्र है कि हमें आपके चमत्कार का साक्षी बनने का अवसर मिला। हे सर्वशक्तिमान अल्लाह, हमें इस वली की पहचान प्रकट करें।”
वे मम्मा लेबे की माँ के पास लौटे और चमत्कार की सच्चाई तथा महिला के विवरण की पुष्टि की। उन्होंने उसकी पूरी तेल की बची हुई मात्रा खरीद ली और उसे अच्छा भोजन देकर विदा किया। उस क्षेत्र के मुसलमान
कोलंबो डिस्ट्रिक्ट के बारे में
कोलंबो श्रीलंका का सबसे बड़ा शहर और कमर्शियल कैपिटल है। यह आइलैंड के वेस्ट कोस्ट पर है और श्रीलंका की कैपिटल सिटी श्री जयवर्धनेपुरा कोट्टे के पास है। कोलंबो एक बिज़ी और वाइब्रेंट शहर है जिसमें मॉडर्न लाइफ़ और कॉलोनियल बिल्डिंग्स और खंडहरों का मिक्सचर है और शहर की पॉपुलेशन 647,100 है। कोलंबो मेट्रोपॉलिटन रीजन, जिसे कोलंबो, गम्पाहा और कलुतारा डिस्ट्रिक्ट्स से डिफाइन किया गया है, की लगभग पॉपुलेशन 5,648,000 है, और यह 3,694.20 km² के एरिया में फैला हुआ है।
कोलंबो एक मल्टी-एथनिक, मल्टी-कल्चरल शहर है। यह श्रीलंका का सबसे ज़्यादा पॉपुलेशन वाला शहर है, जिसमें शहर की लिमिट्स के अंदर 642,163 लोग रहते हैं। कोलंबो की पॉपुलेशन में कई एथनिक ग्रुप्स का मिक्स है, जिनमें ज़्यादातर सिंहली, मूर और तमिल हैं। शहर में चीनी, पुर्तगाली, डच, मलय और इंडियन ओरिजिन के लोगों के छोटे-छोटे कम्युनिटीज़ भी रहते हैं, साथ ही कई यूरोपियन एक्सपैट्रिएट्स भी हैं।
श्रीलंका की ज़्यादातर कंपनियों के हेड ऑफिस कोलंबो में हैं। कुछ इंडस्ट्रीज़ में केमिकल्स, टेक्सटाइल, ग्लास, सीमेंट, लेदर का सामान, फ़र्नीचर और ज्वेलरी शामिल हैं। शहर के सेंटर में साउथ एशिया की दूसरी सबसे ऊँची बिल्डिंग - द वर्ल्ड ट्रेड सेंटर है।
वेस्टर्न प्रोविंस के बारे में
वेस्टर्न प्रोविंस श्रीलंका का सबसे ज़्यादा आबादी वाला प्रोविंस है। यह लेजिस्लेटिव कैपिटल श्री जयवर्धनेपुरा कोट्टे और कोलंबो, जो देश का एडमिनिस्ट्रेटिव और बिज़नेस सेंटर है, का घर है। वेस्टर्न प्रोविंस 3 मुख्य ज़िलों में बंटा हुआ है, जिन्हें कोलंबो (642 km²), गम्पाहा (1,386.6 km²) और कलुतारा (1,606 km²) ज़िले कहते हैं। श्रीलंका का इकोनॉमिक हब होने के नाते, सभी बड़ी लोकल और इंटरनेशनल कंपनियों की शहर में मौजूदगी है और सभी बड़े डिज़ाइनर और हाई स्ट्रीट रिटेलर्स की भी, इसलिए वेस्टर्न प्रोविंस में कुछ रिटेल थेरेपी का मज़ा लेने के लिए तैयार रहें।
सभी प्रोविंस में सबसे ज़्यादा आबादी होने के कारण, आइलैंड के लगभग सभी बड़े एजुकेशनल इंस्टिट्यूट वेस्टर्न प्रोविंस में हैं। प्रांत के विश्वविद्यालयों में कोलंबो विश्वविद्यालय, श्री जयवर्धनेपुरा विश्वविद्यालय, केलानिया विश्वविद्यालय, मुक्त विश्वविद्यालय, श्रीलंका, बौद्ध और पाली विश्वविद्यालय श्रीलंका, जनरल सर जॉन कोटेलावाला रक्षा विश्वविद्यालय और मोरातुवा विश्वविद्यालय शामिल हैं। पश्चिमी प्रांत में देश के सबसे ज्यादा स्कूल हैं, जिनमें राष्ट्रीय, प्रांतीय, निजी और अंतर्राष्ट्रीय स्कूल शामिल हैं।