Udawalawe ist ein renommiertes Wildtierreservat in Sri Lanka, das eine vielfältige Fauna, darunter Elefanten und Vögel, beherbergt und Besuchern atemberaubende Naturlandschaften bietet.
Lage: Udawalawe liegt 146 km von Colombo entfernt. Udawalawe ist nur 20 km von Ambilipitiya entfernt und liegt auf halbem Weg zwischen Ratnapura und Ambalantota an der Südküste.
Anreise nach Udawalawe: Udawalawe ist leicht von Ratnapura aus erreichbar, wenn Sie sich bereits in der Provinz Sabaragamuwa befinden; ebenso ist es gut von Tangalle oder Hambantota aus erreichbar, wenn Sie sich bereits in der Südprovinz aufhalten.
Die Umgebung: Der Udawalawe-Nationalpark mit dem Udawalawe-Stausee im Zentrum ist ein Einzugsgebiet unmittelbar südlich des zentralen Hochlandes von Sri Lanka. Die beeindruckende Steilstufe am südlichen Rand der Hügel bildet eine malerische Kulisse für die savannenähnlichen Ebenen des Parks.
Tierwelt: Obwohl Udawalawe Heimat von Axis- und Sambarhirschen, Makaken- und Languraffen sowie Krokodilen ist, sind die großen Elefantenherden die Hauptattraktion. Auch Leoparden, Riesenflughörnchen, Dschungelkatzen, Lippenbären und Stachelschweine werden gesichtet. Zudem ist Udawalawe reich an Vogelarten mit einer großen Vielfalt an Wasservögeln. Das Elephant Transit Home mit erwachsenen und jungen Elefanten befindet sich 5 km westlich des Parkeingangs. Die täglichen Fütterungen finden um 9 Uhr, 12 Uhr, 15 Uhr und 18 Uhr statt. Allerdings können Sie den Jungtieren nicht so nahe kommen oder sie mit der Flasche füttern wie im Elefantenwaisenhaus in Pinnawala.
Ratnapura ist die Provinzhauptstadt der Provinz Sabaragamuwa in Sri Lanka und gleichzeitig die Hauptstadt des gleichnamigen Distrikts. Die Stadt liegt etwa 101 km südöstlich von Colombo und ist das Zentrum des traditionsreichen Edelsteinabbaus, bei dem unter anderem Rubine, Saphire und andere Edelsteine abgebaut werden. Neben dem Edelsteinabbau ist die Stadt auch für ihren Reis- und Obstanbau bekannt. Große Tee- und Kautschukplantagen umgeben die Stadt. Der in dieser Region angebaute Tee wird als Tieflandtee bezeichnet. Ratnapura verfügt über eine gut entwickelte Tourismusbranche. Besonders beliebt bei Touristen sind das Sinharaja-Waldreservat, der Udawalawe-Nationalpark, Kitulgala und Sri Pada.
Die meisten großen Edelsteinhändler Sri Lankas haben ihren Sitz in Ratnapura. Die Stadt ist stark vom Edelsteinhandel abhängig. Auch die Landwirtschaft ist in Ratnapura gut entwickelt. Obwohl Reisfelder früher zum Stadtbild gehörten, ist die Zukunft des Reisanbaus in Ratnapura ungewiss, da viele Bauern den Reisanbau aufgeben und sich dem Edelsteinabbau zuwenden, der eine lukrativere Einnahmequelle darstellt.
Besondere Orte in Ratnapura:
Der Berg Sri Pada – Adams Peak (buddhistisch/hinduistisch/islamisch)
Maha Saman Devala (buddhistisch)
Delgamu Viharaya (buddhistisch)
Pothgul Viharaya (buddhistisch)
St. Peter und Pauls Kathedrale (katholisch)
St. Lukas Kirche (anglikanisch)
Shiva-Tempel (hinduistisch)
Jummah-Moschee (islamisch)
Diva Guhava (buddhistisch)
Über die Provinz Sabaragamuwa
Die Provinz Sabaragamuwa in Sri Lanka umfasst die beiden Städte Ratnapura und Kegalle. Ratnapura, die Provinzhauptstadt von Sabaragamuwa, liegt auf einer Höhe von etwa 150 Metern über dem Meeresspiegel. Sie ist 100 Kilometer von der Küstenstadt Colombo entfernt. Die Provinz Sabaragamuwa ist das Zentrum des Edelsteinabbaus in Sri Lanka und zugleich ein wichtiger Knotenpunkt zwischen den südlichen Ebenen und dem östlich gelegenen Bergland.
Von Ratnapura aus führt eine Straße in der Provinz Sabaragamuwa nach Sri Pada. Ausflugsziele sind unter anderem das Sinharaja-Waldreservat und der Udawalawe-Nationalpark. Die Route ins Bergland ist landschaftlich reizvoll. Die Umgebung ist ein beliebtes Trekkingziel und ein Paradies für Vogelbeobachter.
