Nissanka Latha Mandapaya
Nissanka Latha Mandapaya (Singhalesisch: නිශ්ශංක ලතා මණ්ඩපය) ist ein einzigartiges Bauwerk in der antiken Stadt Polonnaruwa in Sri Lanka. Eine Màndapa ist ein nach allen Seiten offenes Säulenbauwerk, das die darin befindliche(n) Person(en) mit einem Dach vor der Sonne schützt. Per Definition werden Mándapas seit dem 20. Jahrhundert als temporäre Bauwerke in einem Haus oder Gebäude errichtet und dienen als Rezitationsplattform bei Gedenkzeremonien für die Toten. Erbaut von König Nissanka Malla (1187-1196) und nach ihm benannt, Es liegt in der Nähe des Westeingangs der Dalada Maluva, dem Gebiet mit den ältesten und heiligsten Denkmälern der Stadt. Eine nahegelegene Steininschrift weist darauf hin, dass es sich bei diesem Gebäude um das Gebäude handelte, in dem Nissanka Malla den Pirith (Singen buddhistischer Schriften) lauschte.
Bei der Struktur handelt es sich um eine erhöhte Steinplattform mit mehreren Steinsäulen, die von einer niedrigen Steinmauer umgeben ist. Diese Steinsäulen sind das einzigartige Merkmal des Nissanka Latha Manadapaya, da sie auf eine Weise geschnitzt sind, die nirgendwo sonst im Land zu finden ist. Die acht Granitsäulen sind in zwei Reihen angeordnet, jeweils vier in jeder Reihe. Sie werden vermutlich zur Unterstützung eines Daches verwendet und sind jeweils etwa 2,54 m (8 Fuß 4 Zoll) hoch. In jede dieser Säulen ist die Krone in Form einer blühenden Lotusknospe eingraviert. Der Rest der Säule ist kunstvoll geschnitzt, um dem Stiel der Blume zu ähneln. Im Gegensatz zu Steinsäulen, die in der Architektur dieser Zeit üblich sind, sind diese nicht gerade, sondern an drei Stellen gebogen. Laut dem Archäologen Senarath Paranavithana sind die Steinsäulen am Nissanka Latha Mandapaya die besten Beispiele für dieses Merkmal der alten srilankischen Architektur.
In der Mitte der Plattform, flankiert von Steinsäulen, befindet sich ein kleiner Stupa. Auch dieser besteht aus Stein, der obere Teil ist jedoch zerstört. Sein Sockel ist mit einem geschnitzten Muster verziert. Die Plattform ist von einem Steingeländer umgeben. Das Gebäude wird durch eine einzige Steintür betreten. Im Gegensatz zu den aufwändig geschnitzten Steinsäulen sind diese schmucklos und schlicht ausgeführt.
