这是一部关于斯里兰卡独立后民族主义发展历程的研究著作，以批判性的视角分析了那一时期在该国发挥作用的社会与政治力量——那些年南部爆发了两次武装起义，北部则经历了一场旷日持久的内战。
本书的研究方法兼具历史性与分析性。全书开篇简要概述了斯里兰卡自远古以来的历史，并对英国殖民时期着墨更多，以此追溯独立之时斯里兰卡所面临诸多问题的真正根源。换言之，本书的论点将独立后的几十年视为某种更久远之事的后果，而非一次突如其来的断裂。
本书以英文写成，适合对南亚政治及斯里兰卡近现代史已有一定兴趣的读者：包括学生、研究人员，以及希望了解斯里兰卡族群与政治冲突、并将其置于殖民及前殖民时期背景中加以考察，而非孤立看待的普通读者。
对于任何想要系统了解斯里兰卡政治史的人来说，这都是一本颇具价值的书；对于岛外读者而言，它也提供了一个本地视角，让人了解这里的民族主义究竟是如何形成今日之形态的。
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