පොල් රා
රා යනු ශ්‍රී ලංකාවේ වඩාත් ජනප්‍රිය පානයකි. ශ්‍රී ලාංකිකයින් පමණක් නොව, අසාමාන්‍ය කිරි පැණි රසයක් සහිත මෙම පොල් මත්පැන්, ලොව පුරා අමුත්තන් විසින් ප්‍රිය කරනු ලැබේ. රා යනු තද මත්පැන් වර්ගයක් නොවන අතර රතු වයින් මෙන් සෞඛ්‍ය සම්පන්න පානයක් යැයි කියනු ලැබේ. රා බොහෝ ආසියානු සහ අප්‍රිකානු රටවල නිෂ්පාදනය කෙරේ. ශ්‍රී ලංකාවේ, රා සෑදීමට භාවිතා කරන ශාකය අනුව එය තල් රා, කිතුල් රා හෝ පොල් රා ලෙස හැඳින්වේ. පොල් රා (පොල් රා) අසාමාන්‍ය ක්‍රියාවලියක් හරහා නිපදවන පොල් මලෙහි යුෂ වලින් සාදනු ලැබේ. කොළඹ සිට දකුණට යන ගමනේදී රා මැදීමක සලකුණු දක්නට ලැබේ.
ඔබ කොළඹින් පිටත වාද්දුව ප්‍රදේශයට ළඟා වන විට, ගස් අතර උසට බැඳ ඇති ලණු මත ඇවිදින රා මදින්නන් ඔබට දැකගත හැකිය, ඔවුන්ගේ කාර්යය වන්නේ ගසට නැඟී සුදුසු වේලාවට පොල් ගෙඩියෙන් මල ලබා ගැනීමයි. ගෙවී ගිය ලණු භාවිතය, ගස්වල ලිස්සන සුළු කඳන් සහ අනපේක්ෂිත සුළඟ වැනි බොහෝ හේතු නිසා මෙය භයානක කාර්යයක් බවට පත්විය හැකිය.
රා මදින්නා සාමාන්‍යයෙන් අසල ඇති පොල් ගස් දෙකක් අතර ඉහළින් බැඳ ඇති "අතුර" නම් තද කඹයක ගමන් කරයි. ඔහු එක් කඹයක් අල්ලාගෙන අනෙක් කඹයෙන් ප්‍රවේශමෙන් ගමන් කරයි, මන්ද එක් හැරීමක් මාරාන්තික විය හැකි බැවිනි. මෙය ශ්‍රී ලංකාවේ බටහිර වෙරළබඩ ප්‍රදේශවල වාද්දුව, මග්ගොන, පයාගල, බේරුවල සිට අලුත්ගම දක්වා අලුයම කාලයේ දක්නට ලැබෙන හුරුපුරුදු දසුනකි. රා මදින්නන් ප්‍රදේශයේ බොහෝ දෙනෙකුගේ එකම වෘත්තිය වන අතර ඔවුන් වසර ගණනාවක් තිස්සේ ගස් නැගීම සිදු කර ඇතත්, තරුණ පරම්පරාව බොහෝ දුරට මෙම වෘත්තියෙන් වැළකී සිටීමට නැඹුරු වන්නේ එහි ඇති අනතුරු නිසාය. රා මදින්නන් කාලගුණයට ඔරොත්තු දෙන නමුත් වසරින් වසර මෙම භයානක කාර්යය කිරීමට පුරුදු වී සිටින ක්‍රියාශීලී පුද්ගලයින් වේ. තම භයානක නැගීම ආරම්භ කිරීමට පෙර කිරි මදින්නා ගසට නමස්කාර කරයි. අඩු ආදායම නිසා සහ ප්‍රධාන වශයෙන් අවශ්‍ය කුසලතා නොමැතිකම නිසා රා මදින්නේ වෘත්තිය වේගයෙන් අතුරුදහන් වෙමින් පවතී.
රා මැසීමට පෙර, මල මුලින්ම දින තුනක් 'තලා' ගත යුතුය. ඉන්පසු මල කපා යුෂ පිටතට ගලා යාමට ඉඩ සලසයි. රා මැසීමේ යන්ත්‍රය ගසට නැඟී යුෂ එකතු කිරීම සඳහා භාජනයක් (ලබු කේටේ) බැඳිය යුතුය. මෙය සවස් වරුවේ සිදු කෙරේ. වාතයේ ඇති ස්වාභාවික යීස්ට් සහ එකතු කරන භාජනයේ ඉතිරිව ඇති යීස්ට් නිසා යුෂ එකතු කිරීමෙන් පසු වහාම පැසවීම ආරම්භ වන අතර පැය දෙකක් ඇතුළත පැසවීම මගින් මෘදු ලෙස මත් කරවන සහ පැණිරස ඇරෝමැටික වයින් නිපදවයි. වයින් දිනක් දක්වා දිගු කාලයක් පැසවීමට ඉඩ දිය හැකි අතර, සමහර අය කැමති ශක්තිමත් පානයක් ලබා ගත හැකිය.
