Nelken (Karabu Nati: කරාබු නැටි)

Gewürznelken sind die aromatischen Blütenknospen eines Baums aus der Familie der Myrtaceae, Syzygium aromaticum. Sie sind auf den Molukken in Indonesien heimisch und werden häufig als Gewürz , Aroma- oder Duftstoff in Konsumgütern wie Zahnpasta, Seife oder Kosmetika verwendet. Aufgrund der unterschiedlichen Erntezeiten in den verschiedenen Ländern sind Gewürznelken das ganze Jahr über erhältlich. Obwohl der Zeitpunkt und die Art der Einführung der Gewürznelken in Sri Lanka nicht bekannt sind, geht man allgemein davon aus, dass die Araber oder Kolonisten die Pflanze auf die Insel brachten, da Sri Lanka ein wichtiger Markt für Gewürze war.

Gewürznelken gedeihen gut in feuchtem tropischem Klima vom Meeresspiegel bis zu einer Höhe von etwa 1.000 m. Durchschnittliche Niederschläge von 1.750 bis 2.500 mm pro Jahr reichen für die Ernte aus. Für eine gute Blüte ist es jedoch notwendig, dass sich trockene und feuchte Perioden abwechseln. Längere Dürreperioden verträgt die Pflanze jedoch nicht. Gewürznelken werden in den Feuchtgebieten des Landesinneren angebaut, d. h. in den Distrikten Matale, Kegalle und Kandy. Der Anbau im Flachland wird jedoch auch in Erwägung gezogen.

Nelkenlieferanten in Sri Lanka exportieren eine Reihe von Produkten auf den Weltmarkt, darunter feinste Nelkenknospen und Nelkenöl. Das Land ist einer der größten Nelkenexporteure weltweit und deckt fast 8,5 % des weltweiten Bedarfs an ganzen Nelkenfrüchten, -knospen und -stängeln. Die Exporte erfolgen hauptsächlich nach Indien, in die USA, nach Saudi-Arabien, in die Vereinigten Arabischen Emirate und nach Deutschland.

Verwendung von Nelken

Nelkenöl, getrocknete Blütenknospen, Blätter und Stängel werden zur Herstellung von Medikamenten verwendet. Nelkenöl enthält den Wirkstoff Eugenol, der Schmerzen lindern und Infektionen bekämpfen kann. Nelken sind auch eine beliebte Zutat in Zigaretten.

Gewürznelken werden vor allem in getrockneter Form verwendet. Gemahlene Gewürznelken sind eine wichtige Zutat in Currymischungen, und Nelkenöl wird zum Würzen von Speisen, in der Pharmaindustrie und in der Parfümindustrie verwendet.

Nelken werden entweder ganz oder gemahlen verwendet, um süßen und herzhaften Speisen beim Einlegen und bei der Herstellung von Soßen und Ketchup Geschmack zu verleihen. Auch in der Zigarettenindustrie werden sie als Aromastoff eingesetzt.

Was den medizinischen Wert von Nelkenöl angeht, muss erwähnt werden, dass es ein wichtiges natürliches antibakterielles Mittel ist. Es wird in vielen Bereichen eingesetzt, unter anderem in der Zahnmedizin, Pharmazie und Aromatherapie. Es wird als Schmerzmittel, Antiseptikum, Wärmemittel, Desinfektionsmittel und antibakterielles Mittel verwendet, da es das Wachstum der meisten Krankheitserreger wie E. scherichia coli, Mycobacterium phlei, Bacillus subtilis, Streptococcus aureus, Aspergillus niger und Penicillium chrysogenum hemmt oder diese abtötet. Nelkenöl wird zur Inhalation bei Halsschmerzen, Erkältungen, Katarrh und Entzündungen der Mundschleimhäute empfohlen. Es hilft auch bei Atemproblemen, allgemeiner Schwäche und Neuralgien.